Es muy complicado aburrirse en Estambul. Capital imperial durante 1.700 años, la metrópoli ha sido durante mucho tiempo una puerta de entrada entre Oriente y Occidente, y eso la ha convertido en un centro neurálgico donde se cruzan culturas, religiones, ideologías y cocinas. Y el legado de la ciudad (antes Constantinopla) ha resistido la prueba del tiempo.
«Es una ciudad con una cultura y una historia increíbles como ninguna otra», afirma Liam Dunch, director de producto de Abercrombie & Kent en Europa. «El descubrimiento a través de la estratificación y las capas es constante e interminable. Observar la forma en que la gente de la ciudad mezcla las nociones de Oriente y Occidente es una experiencia increíble».
Mina Agnos, presidenta de Travelive y asesora de primer nivel en viajes y ocio , está de acuerdo en que la bulliciosa ciudad es un destino por excelencia para cualquiera que desee comprender Turquía. «Cada visita a Turquía comienza o termina en Estambul», añade. «Es una ciudad singularmente diversa con muchísimos sitios inolvidables por descubrir».
Continúa leyendo para saber lo que estos estos dos expertos denominan las mejores cosas para hacer en Estambul y, si te organizas bien, te bastará con un fin de semana.
Experimenta la plaza Taksim.
La plaza Taksim se encuentra en el corazón de la Estambul moderna, situada al final de la famosa calle peatonal Istiklal Caddesi. El pasado se encuentra aquí con el presente; en un extremo tienes la gran Mezquita Taksim y en el otro el moderno Centro Cultural Ataturk . Aquí es donde el zumbido de la actividad de Estambul vibra a su máximo nivel.
Pasea por Istiklal Caddesi.
Hablando de Istiklal Caddesi, esta calle peatonal es el lugar ideal para sumergirse en el ambiente de Estambul. Es una de las calles más famosas del país en la actualidad y está flanqueada por edificios de la época otomana y estructuras Art Nouveau y Art Déco. Los edificios albergan de todo, desde boutiques y galerías de arte hasta cafeterías, teatros, restaurantes y discotecas.
Prueba un kebab turco… en Turquía
La cocina turca incluye una vertiginosa variedad de carnes a la parrilla, mariscos, ensaladas, especias mediterráneas y del Medio Oriente, ricos postres, café y té. Cuando visite Estambul, querrá probar tantos de los anteriores como sea posible, pero quizás especialmente el kebab turco. El kebab, elaborado con cordero o ternera marinados, se cocina en brochetas y se sirve junto con verduras o envuelto en pan lavash.
Visita la Torre de Gálata.
La Torre de Gálata, que se eleva en las calles históricas del distrito Beyoglu de Estambul, se construyó originalmente como una torre de vigilancia durante la era bizantina. Sin embargo, la estructura que se encuentra hoy data del siglo XIII y sirve como galería y museo. Una característica principal de la torre es una plataforma de observación de 360 grados con vista a Estambul.
De compras y de fiesta en Beyoglu.
«La parte europea de Estambul alberga el principal distrito histórico», dice Agnos. «Este lado de la ciudad se considera más ‘occidental’ e incluye lugares de vida nocturna y distritos más cosmopolitas como Beyoglu y Karakoy. Beyoglu es famoso por su atmósfera vibrante; esta zona ofrece maravillosas paradas para ir de compras, cenar y disfrutar de la vida nocturna».
Es probable que pases mucho tiempo en Beyoglu si viajas a Estambul. Lleno de más de mil años de historia, el barrio es el corazón palpitante de la Estambul moderna en el lado europeo de la ciudad.
Toma una copa en el Grand Hotel de Londres.
El Grand Hotel de Londres es un edificio bellamente conservado del siglo XIX. Aquí todo es opulencia, desde la rica paleta de colores y los relucientes candelabros hasta las lujosas alfombras de pared a pared. El bar de la terraza es el lugar favorito de turistas y lugareños; A menudo hay música en vivo aquí, además de hermosas vistas del atardecer sobre el Cuerno de Oro.
«Esta es una buena sugerencia para los viajeros que han estado en Estambul», dice Agnos. «Es una sugerencia fuera de lo común para que los visitantes sientan realmente el ambiente de la ciudad».
Explora Karaköy.
«Karakoy, el nombre moderno de la antigua Gálata, forma parte del distrito de Beyoglu», dice Agnos. «Es conocido como uno de los barrios más antiguos y de moda de Estambul, hogar de cafés artísticos, boutiques locales, bares de copas abiertos hasta altas horas de la noche y galerías de arte. Hay una creciente escena local de moda y arte en esta área».
Maravíllate ante la Mezquita Azul.
Uno de los monumentos más reconocibles de Estambul, la Mezquita Azul (también conocida como Mezquita del Sultán Ahmed) es un faro en el horizonte de la ciudad. Es conocido por sus magníficas cúpulas y seis altísimos minaretes. La mezquita data del siglo XVII y todavía está en funcionamiento en la actualidad.
Visita Santa Sofía.
No muy lejos de la Mezquita Azul se encuentra la igualmente impresionante Santa Sofía. Originalmente construida como una iglesia donde se coronaba a los gobernantes del imperio, luego se convirtió en mezquita. Hoy sirve como museo dedicado a Turquía y sigue siendo uno de los monumentos más importantes tanto del imperio bizantino como del otomano.
Recorre el Hipódromo.
Cuando Estambul era la capital imperial de Constantinopla, era conocida por sus carreras de caballos y carros, y el Hipódromo era el lugar donde se llevaban a cabo estas emocionantes carreras llenas de adrenalina. Si bien el lugar original ya no existe, lo que ocupa su lugar es la Plaza Sultanahmet, donde varios monumentos sirven como recordatorios del pasado milenario de la zona.
Explora el Museo de Arte Turco e Islámico.
El Museo de Arte Turco e Islámico es un museo revolucionario para Turquía, siendo el primero del país en exhibir obras de arte turcas e islámicas juntas. Inaugurado en 1914, fue el último museo en abrir durante el período del Imperio Otomano. El museo cuenta con 1.700 obras de arte y su colección de alfombras se encuentra entre las más impresionantes del mundo.
Un viaje bajo tierra en la Cisterna Basílica.
El horizonte de Estambul se eleva con algunos de los monumentos históricos más bellos del mundo, y la belleza también continúa debajo del pavimento, gracias a obras maestras de ingeniería e infraestructura. La Cisterna Basílica, el principal depósito de agua de Constantinopla, tiene estilo catedralicio y es un espectáculo digno de ver. Construido durante el siglo IV, está sostenido por 336 columnas y puede contener hasta 17,5 millones de galones de agua.
Visita al Palacio de Topkapi.
Este palacio del siglo XV fue la sede administrativa del Imperio Otomano. Ahora convertido en museo, el lugar está lleno de tesoros, desde paredes adornadas con hermosas pinturas hasta habitaciones que dan paso a suntuosos patios; incluso puedes explorar el opulento antiguo harén. Es uno de los mejores lugares de Estambul para aprender sobre la antigua grandeza del Imperio Otomano.
Echa un vistazo a la Mezquita de Süleymaniye.
A Estambul no le faltan mezquitas impresionantes, y la Mezquita de Süleymaniye es sin duda una de las más hermosas. Considerada la obra maestra del arquitecto Mimar Sinan, la mezquita fue construida en el siglo XVI en honor al sultán Solimán, el sultán con el reinado más largo del Imperio Otomano. La cúpula central tiene una asombrosa altura de 154 pies y el interior está bellamente decorado con colores dorado, verde, rojo y azul.
Pasa en ferry al lado asiático de Estambul.
Estambul es un importante cruce de caminos entre Europa y Asia, y la ciudad misma está dividida entre los dos continentes por el estrecho del Bósforo. Asegúrese de sumergirse en ambos lados de esta rica ciudad para comprender mejor su historia. Hay más de 20 rutas de ferry que cruzan el Bósforo y la travesía dura sólo 15 minutos.
Admira el Palacio Beylerbeyi.
Al otro lado del Bósforo, el Palacio Beylerbeyi es una finca del siglo XIX construida como palacio de verano para la realeza. También se utilizó como residencia para los jefes de estado visitantes. El ahora museo es un magnífico ejemplo de diseño de interiores y arquitectura, con guiños a los estilos otomano y neobarroco. Los impresionantes jardines que rodean el palacio son igualmente impresionantes.
Compra en el mercado de Kadikoy.
El mercado de Kadikoy es parte de un animado bazar en el lado asiático de Estambul. Con vistas al Mar de Mármara, el mercado es histórico y alberga a más de 4000 vendedores que venden de todo, desde frutas y verduras hasta alfombras, cerámica, textiles y pinturas. También es uno de los mejores lugares de la ciudad para degustar comida callejera turca y delicias turcas, un dulce de gelatina elaborado con agua de rosas.
Camina por el barrio de Kuzguncuk.
Ubicado entre Uskudar y Beylerbeyi, Kuzguncuk es uno de los barrios más animados y vibrantes del lado asiático de Estambul, y siempre ha sido un crisol de religiones y culturas. Aquí verá mezquitas, iglesias y sinagogas, además de la original mezcolanza de cafeterías, restaurantes, calles adoquinadas arboladas y casas históricas de colores brillantes.
Encuentra una ganga en el Gran Bazar.
Prepárese para deleitarse con el abuelo de todos los mercados cubiertos. Uno de los lugares de su tipo más grandes y antiguos del mundo, el Gran Bazar de Estambul contiene un laberinto de calles y miles de tiendas. Los vendedores venden todo lo que puedas imaginar, así que si eres un profesional del regateo, este será como tu Super Bowl.
Hazte una limpieza de cuerpo y espíritu en Kılıç Ali Paşa Hamamı.
El bienestar ha estado «de moda» en Turquía durante cientos de años, y los visitantes pueden volver a las antiguas costumbres del bienestar con una visita al icónico Kılıç Ali Paşa Hamamı. El edificio data del siglo XVI y hoy en día es uno de los mejores lugares de la ciudad para un ritual clásico de hamam. Recuerde reservar en consecuencia: el hamam está abierto a las mujeres por la mañana y a los hombres por la tarde.
Visita el Monasterio de Zoodochos Pege.
Este antiguo monasterio bizantino tiene una historia de milagros y leyendas ligadas a él, gracias a un manantial que se cree que tiene poderes mágicos. También está ubicado en la cima de una colina, lo que lo convierte en un excelente lugar para disfrutar de las vistas de la ciudad.
Conecta con la comunidad local.
Si te gusta ponerte en la piel de un local cuando viajas, puedes hacerlo en Turquía. Algnos recomienda visitar el pueblo isleño de Bozcaada en agosto para cosechar y vender tomates con la comunidad local. O, si estás en Bodrum, únete a la recolección de aceitunas que se produce entre el 15 de septiembre y el 25 de diciembre.
Disfruta del clima mediterráneo.
Puede que Estambul sea una ciudad cosmopolita, pero está rodeada de naturaleza en todo momento, con vistas a la costa, estilo de vida isleño, bosques y parques.
«Hay muchos paseos marítimos donde los lugareños caminan, corren o socializan y pasan el rato», dice Dunch. «Desde principios de junio hasta finales de septiembre, las playas públicas del Mar Negro y el Mar de Mármara están abiertas». Dunch también recomienda disfrutar de conciertos al aire libre en verano o visitar el bosque de Belgrado, al norte de la ciudad. «En la Isla del Príncipe», añade, «la navegación y los deportes acuáticos son populares».
Descubre tu ‘esnaf lokantası’ favorito.
Estambul tiene algunos de los mejores restaurantes de Europa, pero los cafés locales de comida callejera de estilo hogareño son los lugares donde la ciudad realmente muestra su corazón.
«Recomiendo comer en un restaurante de artesanos», dijo Dunch. «Se les conoce como ‘esnaf lokantası’, frecuentados por comerciantes y artesanos en zonas comercialmente vibrantes, como los mercados, y ofrecen una cocina casera subestimada y extremadamente sabrosa. Esto es lo más cerca que un visitante puede llegar al corazón. de la cocina turca.»
Diviértete en la Bomontiada.
El impresionante complejo de Bomontiada es un centro de artes. Está el Museo Ara Güler, restaurantes y un calendario de conciertos al aire libre y proyecciones de películas, lo que lo convierte en el lugar ideal para todo tipo de entretenimiento. También se encuentra dentro de la fábrica de cerveza Bomonti, una vez abandonada, y fue fundamental para ayudar a redefinir esta parte de la ciudad anteriormente desolada.
Artículo original: 25 Best Things to Do in Istanbul
