Las fronteras a veces tienen algo de mágico y caprichoso a la vez. Olivenza, uno de los pueblos más destacados de La Raya, ostenta esa belleza indecisa entre lo portugués y lo español, como su acento poblado de giros que recuerdan al otro lado del río Guadiana. Fundado en el siglo XIII por la Orden del Temple, Olivenza fue un «pueblo portugués» hasta 1801 y hoy es objeto de una reclamación histórica que aún se mantiene para algunos.
Olivenza cuenta con un rico patrimonio cultural y natural. Su casco histórico, con calles empedradas, fue declarado Conjunto Histórico-Artístico. La historia de este lugar y sus principales características.
La historia de Olivenza, el singular «pueblo portugués» de Badajoz
Los orígenes de Olivenza se remontan a la época romana, cuando formaba parte de la Lusitania. Tras la conquista visigoda y la posterior invasión musulmana, la localidad pasó a formar parte del reino de Taifa de Badajoz. En el siglo XIII, Olivenza fue conquistada por la Orden de los Templarios, quienes la fortificaron y construyeron su castillo. En 1297, tras la disolución de la Orden, Olivenza pasó a la Corona de Castilla.
La Raya es la frontera entre España y Portugal, marcada en Olivenza por el agua del Guadiana. Las localidades rayanas poseen ese espíritu fronterizo muy acentuado en el caso oliventino.
Un breve repaso de la historia de Olivenza:
- En 1143, los reyes de Portugal y Castilla establecen límites iniciales entre ambos reinos.
- En 1297, el Tratado de Badajoz reconoce el Algarve como portugués y la zona este del Guadiana como castellana.
- Décadas después, el rey Dinis I de Portugal y la reina María de Molina ceden Olivenza a Portugal.
- Hasta 1801, con el Tratado de Badajoz tras la Guerra de las Naranjas, Olivenza pasa a España tras ser conquistada, mientras otros territorios alentejanos son devueltos a Portugal.
Principales atractivos de Olivenza
Así, Olivenza fue portuguesa casi 500 años. El rey Dinis ordenó su primera muralla en 1306 y su hijo levantó el alcázar. Sucesivos reyes reforzaron las defensas de esta plaza militar fronteriza, dejando construcciones como:
- Iglesia de Santa María Magdalena (s.XVI), de estilo manuelino portugués.
- Puerta principal del ayuntamiento, con armas portuguesas y símbolos ultramarinos.
- Capilla de la Casa de Misericordia, con impresionantes azulejos barrocos.
Hasta los años 40 del s.XX, la mayoría hablaba portugués en Olivenza. Actualmente, solo algunas personas mayores conservan el portugués oliventino. El patrimonio de este «pueblo portugués» está protegido desde 1964 y desde 2019, Olivenza pertenece a la Asociación de los Pueblos Más Bonitos de España, destacando:
- Restos de sus cuatro murallas, como la Puerta del Calvario.
- El castillo con la imponente Torre del Homenaje.
- El Museo Etnográfico González Santana, que recrea la vida rural extremeña.
- Cinco pequeños altares o «Pasos» de la Vía Sacra.
- Edificios militares como el Cuartel de Caballería.
