El deporte de las fiestas de San Fermín, aunque muchas veces eclipsado por el alboroto de los encierros y otras festividades, tiene una tradición profundamente arraigada en la historia de Navarra: estamos hablando de la pelota vasca. Este deporte, con sus raíces en el País Vasco, Navarra, La Rioja y el suroeste de Francia, sigue siendo una parte integral de las celebraciones de San Fermín.
En este marco, la feria pamplonesa, que comienza el 5 de julio, un día antes del inicio oficial de las fiestas, incluye un notable programa de eventos de pelota vasca, un aspecto que muchos turistas desconocen pero que merece atención.
Historia de la pelota vasca, el deporte de las fiestas de San Fermín
La pelota vasca, también conocida como euskal pilota en euskera, tiene sus orígenes en el siglo XIII en algunas regiones del norte de España. Este deporte tradicionalmente se juega en un frontón, donde los jugadores golpean una pelota contra un muro llamado frontis. Existen varias modalidades, incluyendo el trinquete, una cancha cerrada con un tejadillo lateral.
Durante la Edad Media, el juego de palma, precursor de la pelota vasca, se practicaba extensamente. Con el tiempo, este deporte evolucionó, derivando en diversas formas como la pelota valenciana y el tenis. Los romanos introdujeron el juego de pila en Francia, que más tarde se convirtió en el Jeu de Paume. A lo largo de los siglos, la nobleza y la burguesía adoptaron y adaptaron estas actividades, desarrollando estructuras específicas como trinquetes para jugar.
En el siglo XIX, las modalidades de la pelota vasca se consolidaron, con el juego de mano, pala, remonte y cesta punta ganando popularidad. Estos deportes se exportaron a América, donde comunidades de emigrantes vascos continuaron practicándolos, especialmente en países como Argentina, Uruguay y Estados Unidos.
Modalidades y competencias
La Federación Internacional de Pelota Vasca (FIPV) reconoce varias modalidades del deporte, cada una con sus características y reglas específicas. Estas incluyen:
- Frontón corto de 30 metros
- En esta cancha, se juegan especialidades como el frontenis y la paleta goma, tanto en categorías masculinas como femeninas.
- Frontón corto de 36 metros
- Esta modalidad es similar a la anterior pero con una cancha de 36 metros de longitud. Aquí se juegan partidas de mano individual y por parejas, así como paleta cuero y pala corta.
- Frontón largo de 54 metros (Jai Alai)
- Con una longitud de 54 metros, este tipo de frontón alberga especialidades como la cesta punta, el remonte y la pala larga. Estas disciplinas son especialmente populares en el País Vasco y Navarra.
- Trinquete
- El trinquete es una cancha cerrada de 28,5 metros de longitud con un tejadillo lateral y un plano inclinado llamado fraile. Las competiciones incluyen mano individual y por parejas, paleta cuero, paleta goma y xare.
- Frontball
- Una modalidad más reciente, el frontball se juega contra un único muro sin paredes laterales, en una cancha de 7,5 metros de ancho y 11 metros de largo.
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La pelota vasca en las Fiestas de San Fermín
A lo largo de las fiestas, el frontón Labrit se convierte en el epicentro de la acción, acogiendo 21 de los 22 festivales de pelota vasca. Este año, la oferta incluye competiciones de mano masculina y femenina, herramienta (paleta cuero y pala corta), cesta punta y remonte. La Federación Navarra de Pelota Vasca (FNPV) es una de las entidades encargadas de organizar estos eventos, asegurando una variada y completa programación deportiva.
Entonces, cómo ya se mencionó, durante las fiestas de San Fermín la pelota vasca adquiere un papel central en la oferta deportiva de Pamplona. Los eventos programados por la FNPV y otras entidades permiten a los espectadores disfrutar de jornadas completas de competición, con actividades programadas mañana, tarde y noche.
El 7 de julio, por ejemplo, se celebran las finales del Campeonato Navarro de Interpueblos, mientras que el 9 de julio tiene lugar el Masters de herramienta.
