El suave tintineo de los tenedores, un silencioso murmullo de agradecimiento cuando un postre ingeniosamente dispuesto llega a la mesa: quienes prueban las creaciones de Riccardo Bellaera experimentan mucho más que el dulce final de una comida. Sus postres son pequeñas obras de arte que despiertan recuerdos, evocan emociones y envían los sentidos a un viaje.
Como Chef Corporativo de Pastelería y Panadería de la flota Costa , Bellaera ha revolucionado la pastelería de crucero. No es solo un maestro pastelero, sino un auténtico virtuoso de su oficio, premiado como Estrella Mundial de la Pastelería. Su viaje no comenzó en alta mar, sino en las calles de Modica, una ciudad barroca de Sicilia famosa por su chocolate único. Hoy, el maestro endulza los océanos del mundo con sus innovadores postres y su incansable búsqueda de la perfección. Pero ¿cómo logra un hombre encantar a miles de personas cada día con exquisitos postres en medio de la infinita extensión de los océanos del mundo? En una entrevista exclusiva, Riccardo Bellaera habla sobre su filosofía, la importancia de los ingredientes y la búsqueda de la experiencia de sabor perfecta.
Cada ingrediente cuenta una historia: la importancia de la calidad
“Puedes tener los mejores ingredientes, pero sin conocimiento no puedes hacer nada bueno con ellos”. Para Riccardo Bellaera, esta frase es más que una frase vacía: es la base de su obra. Para él, cada postre comienza con la cuidadosa selección de la materia prima. Chocolate de alta calidad, mantequilla fresca, nata, huevos y la mejor harina forman la base de sus creaciones. Pero Bellaera va un paso más allá. Está convencido de que la calidad de los ingredientes está estrechamente ligada a la calidad de los fabricantes. Por eso trabaja intensamente con socios de renombre como Boiron , Molino Dallagiovanna , Callebaut y Agrimontana . «La elección correcta de los socios es fundamental: solo con los mejores productores se puede lograr un resultado perfecto», subraya Riccardo. Estas colaboraciones le permiten utilizar siempre las mejores materias primas y garantizar así el sabor excepcional de su pastelería. Está especialmente orgulloso de su colaboración con Agrimontana, que lo apoya en sus visiones culinarias y le da acceso a productos únicos. Algunos de sus ingredientes favoritos tienen un significado profundo y personal: almendras, miel, naranjas y limones, sabores que marcaron su infancia en Sicilia y son testimonio de las influencias árabes de la isla. “Hay muchas influencias árabes en Sicilia: crecí con almendras, miel, naranjas y limones”, recuerda Riccardo. Estos sabores también los podemos encontrar en alguna de sus últimas creaciones de postres como el legendario “ Amuri ”, un homenaje a su ciudad natal, Módica .
Tecnología y artesanía en armonía: pastelería magistral en alta mar
Quien piense que la pastelería de un crucero es comparable a la cocina de un hotel convencional está muy equivocado. Riccardo Bellaera dirige una “fábrica de pastelería” de última generación que funciona las 24 horas del día en el interior de los cruceros para manipular enormes cantidades. “Básicamente, funcionamos como una gran panadería ultramoderna que funciona las 24 horas del día”, explica, describiendo las dimensiones. Con 6 mil 500 pasajeros y 2 mil tripulantes en un Costa Toscana con todos sus asientos llenos, por ejemplo, los procesos eficientes y el uso de tecnología de punta son esenciales.
El “juguete favorito” del Maestro en su reino es el “Chef Cut”, una máquina cortadora de agua que rara vez se encuentra incluso en la alta pastelería terrestre. Además, hay Robogbos, máquinas de fundición como la “Selmi One”. Todo lo que Bellaera ha seleccionado cuidadosamente para la nueva construcción del Costa Toscana con la vista puesta en el futuro garantiza precisión y consistencia en la producción. Pero a pesar de toda la tecnología, Bellaera enfatiza la importancia del factor humano. “No puedo estar en todas partes, por eso mis recetas, procesos y capacitaciones tienen que estar estandarizados para que se pueda ofrecer la misma calidad en todas partes del mundo”, explica. Sus responsabilidades como Corporate Pastry & Bakery Chef de Costa Cruceros incluyen, por tanto, no sólo el desarrollo de nuevas creaciones y recetas, sino también la formación intensiva de los equipos a bordo.
Riccardo Bellaera ha revolucionado la cocina de postres en alta mar en todo el mundo y ha recibido numerosos premios por su trabajo. Algunos cruceros ofrecen una excelente cocina gourmet, pero el postre suele ser un elemento secundario en el menú. Con Bellaera, la World Pastry Star, abre nuevos caminos en la pastelería y está a la altura de la reputación italiana de “Dolce Italia” y “lo mejor de Italia”: ¡los postres de Riccardo representan la clase mundial de la alta pastelería en alta mar!
Postres de autor: la tradición se une a la innovación
Para Riccardo Bellaera, un postre es una experiencia inolvidable que apela a los sentidos y se recuerda. Sus creaciones han alcanzado un estatus de culto y deleitan a los huéspedes de la flota Costa en todo el mundo. La “explosión de mandarina” se ha convertido desde hace tiempo en un símbolo de Costa. Igualmente impresionante es su postre “Amuri”, un homenaje a su ciudad natal, Módica: fondant de chocolate negro (70% cacao de Ecuador), acompañado de helado de mandarina y yuzu, refinado con perlas de chocolate de Módica y un disco de chocolate en el que está grabado el nombre de Módica. ¡El amor de un siciliano por su tierra natal de una manera completamente diferente! “Este postre es uno de los mejores que he preparado nunca: representa mi hogar y mis raíces”, afirma Riccardo con entusiasmo y un orgullo evidente. Es la combinación perfecta de sabores tradicionales y tecnología moderna que lleva el sabor de Sicilia al mundo.
El viaje inspira: notas exóticas y recuerdos de la infancia.
Los viajes de Riccardo son una fuente inagotable de inspiración. En sus cruceros y viajes privados alrededor del mundo, siempre encuentra nuevos sabores e ingredientes que incorpora a sus creaciones. Le gusta especialmente la fruta Yuzu, procedente de Japón, y la utiliza para postres especiales. También le gustan los sabores brasileños como la fruta del dragón y la maracuyá. “Los ingredientes exóticos aportan nuevas dimensiones a la pastelería”, enfatiza. “Cada país tiene algo especial y, gracias a la globalización, hoy en día se puede conseguir prácticamente de todo”. No obstante, se asegura de obtener los ingredientes principalmente de sus proveedores preferidos, de muy alta calidad, para garantizar una calidad constante.
Además, los sabores de almendras, miel, naranjas y limones que conoce de su tierra natal, Sicilia, son parte integral de su identidad culinaria. “El olor a miel y almendras tostadas de las panaderías es uno de mis recuerdos más fuertes”. Además de los descubrimientos exóticos, sus recuerdos de infancia también juegan un papel importante. “Mi madre cocinaba más platos salados y raramente dulces, pero hizo una fantástica Torta Paradiso que me recuerda a mi infancia”, dice. Bellaera horneó recientemente este pastel según una receta tradicional de toda Italia en el programa de televisión “ Sweet Home ” .
La magia de la creatividad y el intercambio con pasteleros de talla mundial
La creatividad de Bellaera surge de su curiosidad interior y de su constante deseo de seguir evolucionando. “Mis ideas surgen de mí mismo, son intuitivas”, describe. «A veces me despierto, voy a la playa y de repente tengo una nueva idea». Odia la rutina y el estancamiento. “No puedo ser estático: si me aburro de algo, lo cambio inmediatamente”, enfatiza. “Estoy experimentando constantemente porque siempre necesito algo nuevo”. ¿Su mayor crítico? ¡Él mismo! Para él es muy importante el intercambio con otros grandes chefs y pasteleros, especialmente la conexión con su mentor, amigo y maestro más famoso de Italia, Iginio Massari . “Él fue mi maestro, es mi maestro y siempre será mi maestro”, dice Bellaera respetuosamente. Este intercambio lo inspira y le ayuda a ampliar constantemente sus habilidades y conocimientos.
El futuro de las dulces artes en el mar: cruceros temáticos y nuevos conceptos
El maestro Riccardo Bellaera es un visionario. Siempre piensa un paso adelante y planifica proyectos innovadores para enriquecer aún más la experiencia culinaria en los barcos de Costa . Entre ellos se incluyen cruceros temáticos culinarios con los mejores pasteleros internacionales. Además del legendario ChocoCruise , otro punto culminante especial es el crucero de helado planificado en colaboración con Agrimontana. “Cada noche un sabor diferente de helado, combinado con pastelería”, revela. Estos cruceros temáticos no sólo pretenden brindar a los pasajeros momentos de disfrute, sino también permitirles profundizar en el mundo de la alta pastelería. “Mucha gente ni siquiera sabe que existen estos cruceros gastronómicos. Necesitamos comunicarlo mejor”, afirma Bellaera. Para él es importante transmitir sus conocimientos y promover a los jóvenes talentos. “Nuestras clases magistrales a bordo de los cruceros temáticos son únicas en su estilo: ¡los huéspedes aprenden directamente de los mejores pasteleros del mundo!”
