Cuando se piensa en Sarasota, Florida, las playas suelen ser lo primero que viene a la mente: arena blanca, aguas cálidas y cristalinas. Sin embargo, más allá de la costa y sus hoteles frente al mar, se encuentra un mundo completamente distinto, lleno de vida silvestre y paisajes que encantan tanto como el océano.
A solo 32 kilómetros tierra adentro se ubica el Parque Estatal del Río Myakka, uno de los parques más grandes y antiguos de Florida. Este espacio natural, construido alrededor del río que le da nombre, es un santuario para la fauna local. Aquí podrás encontrar desde humedales y praderas repletas de flores silvestres hasta limpkins —aves tropicales de humedal— que se deslizan por el agua y águilas pescadoras planeando sobre robles cubiertos de musgo español.
Si prefieres la aventura, el parque ofrece algunas de las mejores experiencias de pesca y navegación de la región. Con una licencia recreativa de agua dulce, puedes pescar hoplo marrón, tilapia azul y bagres de distintas especies. Además, hay excursiones diarias en embarcaciones de fondo plano por el lago Upper Myakka, así como alquiler de tablas de paddle surf y kayaks. Eso sí, si deseas remar al sur de la Carretera Estatal 72, necesitarás un permiso especial de la estación de guardabosques.
Para quienes disfrutan de actividades en tierra firme, el parque cuenta con once kilómetros de caminos pavimentados ideales para paseos en bicicleta, así como rutas más desafiantes para ciclistas de montaña. Los amantes del senderismo pueden recorrer el Myakka Trail, un circuito de 62 kilómetros que también permite excursiones más cortas para quienes deseen una caminata de un solo día.
Si prefieres explorar el parque de forma más relajada, hay recorridos guiados en barco, tranvía y para la observación de fauna que permiten conocer a fondo este ecosistema único.
El Parque Estatal del Río Myakka abre todos los días desde las 8:00 a.m. hasta el atardecer. Para disfrutarlo al máximo, se recomienda visitarlo en primavera o finales de otoño, cuando el clima es más fresco y agradable.
