Las formaciones rocosas rojas crean un telón de fondo casi surrealista mientras un esquiador se desliza sobre nieve polvo en Brian Head Ski Resort, en el sur de Utah.
Cuando mi esposo me preguntó si quería hacer un viaje por carretera por el suroeste de Utah, respondí que sí sin pensarlo. Llevaba años soñando con visitar dos de los parques nacionales más emblemáticos del estado —Zion y Bryce Canyon—, pero lo que no esperaba encontrar en el camino era una joya escondida del esquí: nieve fresca, prácticamente sin filas en los remontes y algunos de los forfaits más asequibles que he visto.
Brian Head Resort resultó ser el sueño de cualquier esquiador hecho realidad. Ubicada en la base más alta de Utah, a 9,600 pies sobre el nivel del mar, la montaña presume condiciones ideales de nieve y un promedio anual de 360 pulgadas.
Michael Saemisch/Getty Images
Este parque estatal de Utah parece sacado de otro planeta, con formaciones rocosas de otro mundo
Visité la zona en febrero de 2025 y, como esquiadora apasionada que sigue las tormentas como si fuera su segundo trabajo, sabía que Brian Head recibiría alrededor de 30 centímetros de nieve fresca ese fin de semana. Así que, naturalmente, planeé esquiar el lunes siguiente. El resultado: una de mis mejores experiencias de esquí en Utah.
Aunque Brian Head se considera un complejo más pequeño, con 650 acres esquiables, la montaña sorprende con 71 pistas, ocho telesillas y una amplia variedad de terrenos para expertos, intermedios y principiantes. Y gracias a la baja afluencia de público, hay espacio —y tiempo— para disfrutar cada descenso sin prisas.
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Pero no puedo hablar de mi amor por Brian Head sin destacar una de sus mayores virtudes: su compromiso genuino con ser uno de los destinos de esquí más familiares de Utah. Esa diferencia se percibe desde el momento en que uno llega. Más allá del ambiente cálido y acogedor, los precios parecen casi irreales hoy en día: la mayoría de los pases cuestan menos de 50 dólares y algunos llegaron a solo 14 dólares esta temporada. Como madre, uno de mis beneficios favoritos es que los niños menores de 12 años esquían gratis.
Otra razón por la que Brian Head destaca como estación familiar es su excelente oferta de clases. Linda Thompson, directora de la Escuela de Deportes de Invierno del resort, explica:
«Intentamos que el tamaño de nuestras clases sea reducido: de seis a ocho alumnos para esquiadores principiantes y de cinco a seis para snowboarders principiantes. Esto permite una experiencia más personalizada y mayor atención individual».
Thompson añade:
«También contamos con más terreno abierto para enseñar. Tenemos áreas de acceso fácil donde podemos introducir desafíos sin sobrecargar a los participantes. Todo esto se combina para ofrecer una experiencia muy satisfactoria».
Habiendo esquiado en algunas de las estaciones más reconocidas del estado —como Snowbird, Alta y Brighton—, me sorprendieron tanto la calidad de la nieve como lo vacía que se sentía la montaña. Como señala Thompson:
«Brian Head está mucho menos concurrido que la mayoría de las estaciones de esquí de Utah. Una de las principales razones es nuestra ubicación: llegar aquí toma un poco más de tiempo».
Mientras que muchos de los resorts más populares de Utah se encuentran a solo una hora del Aeropuerto Internacional de Salt Lake City —lo que los hace accesibles, pero abarrotados—, Brian Head está a varias horas de cualquier aeropuerto importante. El más cercano es un pequeño aeropuerto regional en Cedar City, lo que evita la llegada masiva de esquiadores de otros estados.
En su lugar, el resort atrae principalmente a residentes locales y del sur de Utah que prefieren evitar el largo viaje hasta Salt Lake City. El resultado es una estación con menos multitudes, pistas más tranquilas y un ambiente relajado y auténtico, donde el esquí vuelve a sentirse como debería: puro disfrute.
