Si guardas tus botas de montaña apenas bajan las temperaturas, te estás perdiendo una de las mejores épocas para salir a caminar. En invierno, muchas de las rutas de senderismo más populares de Estados Unidos se vacían casi por completo. El premio: kilómetros de senderos tranquilos, paisajes transformados y una experiencia mucho más íntima con la naturaleza.
La clave para disfrutar del senderismo invernal está en la preparación. Un calzado adecuado y un sistema de capas ligeras y versátiles son fundamentales. Como regla general, mantén la piel lo más cubierta posible y revisa siempre el pronóstico del tiempo y las condiciones del sendero antes de salir. Planifica tu caminata para regresar antes de que oscurezca: en invierno, la luz se va rápido y el frío no espera.
¿Te animas a entrar en calor con una caminata entre bosques y montañas? Puedes optar por raquetas de nieve y paisajes blancos relucientes, o evitar la nieve por completo y dirigirte al sur, donde el clima templado hace que el invierno sea la mejor temporada para caminar. Estas son ocho de las mejores rutas de senderismo invernal en Estados Unidos.
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Sendero Jud Wiebe – Telluride, Colorado
Este sendero circular, corto pero exigente, comienza en el encantador pueblo montañoso de Telluride. A medida que asciendes, podrás ver a los esquiadores descender por las pistas cercanas. Aunque Telluride es sinónimo de nieve, esta ruta de aproximadamente cinco kilómetros suele mantenerse relativamente seca en invierno gracias al sol constante de Colorado.
Después de una gran nevada, bastará con añadir microspikes y una capa extra de abrigo: el sendero se vuelve aún más fotogénico bajo una capa de nieve polvo.
Sendero Cumberland – Parque Estatal del Sendero Cumberland, Tennessee
Actualmente en construcción, el Sendero Cumberland superará los 480 kilómetros cuando esté completo, atravesando Tennessee de norte a sur. En invierno, muchos de sus tramos quedan despejados, lo que lo convierte en un refugio tranquilo en las Montañas Cumberland.
Si cuentas con un día entero, recorre los 15,3 kilómetros del tramo de la Garganta del Arroyo Possum. El sendero sigue un arroyo arbolado, pasa por cascadas y forma parte del Segmento de las Tres Gargantas, un conjunto continuo de unos 51 kilómetros.
Sendero Watchman – Parque Nacional Zion, Utah
El calor extremo que ahuyenta a los excursionistas en verano desaparece en invierno, dejando a Zion en su mejor versión. El paisaje casi marciano del parque resulta igual de impresionante —o más— con un toque de nieve.
El Sendero Watchman, uno de los más populares del parque, recorre cinco kilómetros ida y vuelta entre agujas de arenisca y cactus que prosperan bajo el sol del desierto. Comienza de forma sencilla y asciende hasta un mirador con vistas al Watchman, uno de los picos más emblemáticos de Zion. Se accede fácilmente desde el centro de visitantes, donde hay baños y estaciones para rellenar agua.
Sendero Cape Falcon – Parque Estatal Oswald West, Oregón
Si buscas algo más que paisajes, este sendero costero de 3,7 kilómetros ofrece una recompensa adicional en invierno: ballenas grises. Desde el mirador final, puedes sacar los binoculares y observar el océano en busca de la espuma característica que delata su presencia.
Las mejores oportunidades para verlas se dan entre diciembre y enero, durante su migración del mar de Bering a Baja California. Lleva una capa extra y suficiente energía: el viento del Pacífico no perdona.
Circuito de la montaña Gorham – Parque Nacional Acadia, Maine
Maine es famoso por sus veranos, pero en invierno revela una cara mucho más silenciosa. El circuito de la montaña Gorham, normalmente concurrido, queda prácticamente vacío, permitiendo disfrutar del paisaje costero sin multitudes.
Este recorrido exigente de 5,6 kilómetros (3,5 millas) ofrece vistas espectaculares de la costa rocosa y de la montaña Cadillac a lo lejos. Para completarlo con seguridad necesitarás raquetas de nieve o esquís de fondo, ya que el sendero atraviesa bosques de abetos y superficies de granito que pueden volverse resbaladizas.
Sendero Mazama Ridge – Parque Nacional Monte Rainier, Washington
Es difícil ignorar el Monte Rainier: con sus 4.410 metros de altura, domina el horizonte del estado de Washington. Aunque se puede visitar todo el año, el invierno le añade un aire casi épico.
El sendero Mazama Ridge, de 9,6 kilómetros ida y vuelta, se recorre con raquetas de nieve y ofrece vistas casi constantes del Rainier y de la cordillera Tatoosh. Una caminata ideal para quienes buscan paisajes alpinos en estado puro.
Sendero panorámico nacional de Florida – Parque Estatal del Río Suwannee, Florida
Una caminata invernal no siempre tiene que sentirse invernal. En el norte de Florida, las temperaturas suelen rondar entre los 21 y 27 °C, incluso en pleno invierno.
Este tramo del Sendero Nacional Escénico de Florida comienza en Southwest 79th Terrace, en Jasper, y recorre casi 13 kilómetros hasta el campamento del río Holton Creek. El camino atraviesa cipreses, acantilados de piedra caliza y playas de arena blanca, además de sumideros y humedales dentro del Distrito de Gestión del Agua del Río Suwannee. Protector solar y manga larga siguen siendo imprescindibles.
Sendero circular en Steamboat Springs – Colorado
Steamboat Springs vive para el invierno. Famosa por producir más atletas olímpicos de invierno que cualquier otra ciudad del país, también es un excelente destino para el senderismo invernal.
Desde el Thunderhead Lodge, a unos 2.750 metros de altitud, parten varios senderos accesibles mediante telesilla. El Roundabout Trail, de 1,6 kilómetros, es una opción sencilla para comenzar. Si aún tienes energía, continúa hasta el sendero Duster, que conduce al refugio Rendezvous, a 2.800 metros. Para principiantes, el programa de caminatas guiadas con raquetas es una excelente forma de iniciarse sin riesgos.
