El sobreturismo puede seguir dominando muchos de los destinos más populares de Europa, pero los viajeros buscan cada vez más lugares donde el espacio, la naturaleza y un ritmo de viaje más lento sigan definiendo la experiencia. Y un estudio reciente señaló al remoto archipiélago de Svalbard, en Noruega, como uno de los mejores lugares para encontrar una sensación de escape tranquilo.
Esto se debe a que Svalbard fue clasificada como la isla menos concurrida de Europa, según la plataforma de reservas de retiros BookRetreats.com, que analizó los patrones de turismo en las islas europeas. El estudio, que se basó en datos de la Comisión Europea que miden las estancias nocturnas de turistas por kilómetro cuadrado, encontró que Svalbard registró solo 2.4 estancias nocturnas.
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Ubicada muy por encima del Círculo Polar Ártico, Svalbard se encuentra aproximadamente a mitad de camino entre la Noruega continental y el Polo Norte. A pesar de lo remota que parece en el mapa, es relativamente fácil llegar en avión desde Oslo o Tromsø.
Las islas se caracterizan por glaciares, fiordos y amplias extensiones de tundra, con solo unos pocos asentamientos pequeños que interrumpen el paisaje. Svalbard también está ganando atención como parte de la creciente tendencia de “coolcation”, ya que los viajeros buscan alternativas a los destinos de playa concurridos en favor de lugares más frescos y menos saturados.
Gran parte de Svalbard permanece intacta. Más de dos tercios del archipiélago están protegidos como parques nacionales y reservas naturales. La vida silvestre—incluyendo osos polares, zorros árticos, morsas y renos—puede encontrarse en todas las islas, y regulaciones estrictas ayudan a proteger tanto a los animales como al frágil entorno ártico. Con esto en mente, el desarrollo es intencionalmente mínimo, y los viajes hacia la naturaleza circundante suelen realizarse con guías experimentados.
“Coolcation”, la tendencia de viajes que surge como respuesta al cambio climático
Las estaciones extremas de Svalbard moldean la experiencia de viaje. En los meses más cálidos, desde finales de abril hasta finales de agosto, el archipiélago permanece bajo luz continua durante el sol de medianoche, con el sol sin ponerse por completo durante aproximadamente cuatro meses. Como es de esperarse, también es la época más concurrida del año, ya que los visitantes pueden aprovechar la luz constante para actividades al aire libre como senderismo y kayak entre fiordos rodeados de glaciares.
En invierno, ocurre lo contrario, con meses de oscuridad y temperaturas bajo cero. Aun así, para los viajeros dispuestos a enfrentar el frío, las condiciones son ideales para observar la aurora boreal, que aparece con frecuencia en el cielo ártico.
La mayoría de los visitantes se alojan en Longyearbyen, el principal asentamiento del archipiélago. Este pequeño pueblo funciona como el centro administrativo y turístico de Svalbard, con algunos restaurantes, cafeterías y sitios culturales, incluido el Museo de Svalbard.
Si bien Svalbard ocupa el primer lugar como el destino insular menos concurrido, el análisis también destaca otras alternativas tranquilas en todo el continente. Las islas Åland de Finlandia, Gotland de Suecia y Chios de Grecia también figuran entre las islas menos visitadas de Europa, donde los viajeros aún pueden relajarse y explorar sin multitudes.
Estas son las 10 islas menos concurridas de Europa
- Svalbard, Noruega
- Åland, Finlandia
- Gotland, Suecia
- Chios, Grecia
- Eubea (Evia), Grecia
- Islas del norte del Egeo (Lesbos, Limnos), Grecia
- El Hierro, España
- Fionia, Dinamarca
- Azores, Portugal
- Bornholm, Dinamarca
