Con un apodo como “la tierra de la eterna primavera”, Guatemala había estado en mi radar desde que su Antigua cubierta de bugambilias y la soñadora extensión azul del Lago de Atitlán comenzaron a circular en redes sociales. Tuve suerte: lo visité dos veces este año—primero por trabajo y luego en un viaje de amigas.
Las calles empedradas de Antigua y sus cafés en patios cumplieron con las expectativas, pero fue la región del lago de Guatemala, apodada el “Lago de Como de Centroamérica”, la que me robó el corazón.
Me dijeron que tal vez nunca volvería a caminar… así que subí un volcán en Guatemala
Aunque comparte poco con Italia más allá de su impresionante belleza, el Lago de Atitlán—un lago azul brillante rodeado por tres volcanes— ofrece vistas deslumbrantes y un ambiente tranquilo sin la saturación turística ni los precios altísimos. Sigue siendo en cierto modo una joya escondida, ya que permanece fuera del radar de muchos viajeros.
La mayoría de los viajeros llegan a través del Aeropuerto Internacional La Aurora (GUA) en Ciudad de Guatemala o desde la cercana Antigua. Si tienes presupuesto, un helicóptero puede llevarte al lago en 30 minutos, pero la mayoría opta por el trayecto de tres a cuatro horas por carreteras montañosas y sinuosas. El recorrido es escénico, pero pesado. Se recomienda mucho tomar Dramamine.
Puedes elegir un transporte compartido (generalmente alrededor de $20) o reservar un traslado privado para mayor comodidad. De cualquier manera, probablemente pasarás por Panajachel, el principal punto de conexión del lago, donde las lanchas enlazan con los pueblos cercanos. (Muchos pueblos alrededor del lago no son accesibles por carretera, solo por barco).
Los pueblos del Lago de Atitlán en su mayoría solo son accesibles por lancha, conectados por embarcaciones públicas coloridas que salen cada 20 minutos aproximadamente. Un viaje cuesta 25 quetzales (unos $3). También hay lanchas privadas, pero son más caras. Asegúrate de confirmar tu destino y el precio antes de subir a una lancha pública para evitar cargos sorpresa. (Hablar español—o tener una herramienta de traducción—resulta útil aquí).
El pueblo colombiano que quedó bajo el agua y se convirtió en un destino turístico
Qué hacer, ver y comer en el Lago de Atitlán
Simplemente contemplar el lago, especialmente cuando cambia el clima—ver cómo pasa de sol a tormenta y de regreso—es suficiente. Pero si quieres profundizar un poco más, hay mucho por hacer.
Casa Palopó
¿Buscas vibra tipo Lago de Como? Dirígete directamente a Casa Palopó, un hotel rústico-chic y la única propiedad Relais & Châteaux en Guatemala. Ubicado en un acantilado, es uno de los pocos alojamientos accesibles por carretera, lo que lo convierte en una base ideal. Pero si solo vas de visita, considera reservar el té de la tarde.
Su restaurante junto al lago, Kinnik, vale el viaje y el esfuerzo de reservar una lancha privada. Espera tortillas hechas a mano al momento, carne asada con verduras y Aperol spritz—todo con una vista panorámica del agua.
La Casa del Mundo
Este hotel al estilo villa italiana sobre un acantilado es famoso en Instagram por una buena razón: jardines vibrantes, terrazas impresionantes y muchas hamacas perfectas para una siesta por la tarde. La Casa del Mundo ofrece 17 habitaciones distintas con vistas espectaculares y actividades como kayak, senderismo y ascenso a volcanes. Aunque sus rincones encantadores valen la pena, ten en cuenta que puede no ser para todos, ya que hay muchas escaleras y baños compartidos. Solo es accesible en barco o a pie, pero cuenta con rutas públicas.
Nada, rema y come
Muchos hoteles ofrecen kayak y paddleboard, y nadar en el lago es refrescante (aunque no todas las áreas son aptas para nadar—pregunta antes). Empieza el día con un desayuno chapín: huevos, frijoles negros, plátanos fritos, queso fresco y tortillas recién hechas. Las enchiladas guatemaltecas son otro imperdible—sí, son diferentes a las mexicanas que conoces—y, en realidad, cualquier cosa con tortillas aquí promete ser deliciosa.
Explora los pueblos alrededor del lago
Si te gusta la aventura, súbete a una lancha pública y visita los pueblos cercanos. Muchos tienen senderos para caminar, tours, mercados, tiendas o miradores.
- San Juan La Laguna: El pueblo más colorido del lago, lleno de murales, calles con techos de sombrillas y textiles artesanales.
- Santa Catarina Palopó: Este pueblo está viviendo una transformación colorida gracias a una iniciativa comunitaria para revitalizarlo con murales de patrones vibrantes por todas partes; también se encuentra aquí la tienda conceptual de la diseñadora Katy Jay.
O… no explores en absoluto
Honestamente, la mejor parte del Lago de Atitlán puede ser no hacer nada. Elige el hotel adecuado para ti, disfruta la vista y deja que la versión guatemalteca de la dolce vita llegue a ti.”
