Hay muchas razones para planear un viaje: celebrar un momento especial, descubrir una cultura diferente, probar nuevos sabores o reencontrarse con personas que queremos. Pero hay otra mucho más sencilla: viajar para ser felices.
Aunque la alegría puede encontrarse prácticamente en cualquier destino, un nuevo estudio analizó cuáles son los lugares donde los viajeros aseguran experimentar mayores niveles de felicidad. Y México consiguió dos de las primeras posiciones.
Oaxaca de Juárez, recientemente nombrada la quinta mejor ciudad del mundo en los World’s Best Awards 2026 de Travel + Leisure, consiguió el tercer lugar de la clasificación y se posicionó como el segundo destino más feliz para viajar en México.
¿Cómo se encontraron los lugares más felices para viajar?
La aseguradora irlandesa JustCover analizó más de un millón de reseñas de viajeros sobre atracciones, parques nacionales, resorts, lugares de interés y otros sitios populares en 155 destinos vacacionales.
En lugar de limitarse a observar las calificaciones otorgadas por los usuarios, el estudio buscó expresiones relacionadas directamente con la felicidad y la satisfacción, como «este lugar me hizo muy feliz» o «aquí sentí una felicidad auténtica».
Posteriormente, JustCover asignó a cada destino una Happy Place Score o Puntuación de Lugar Feliz basada en el porcentaje de reseñas que expresaban felicidad respecto al total de opiniones analizadas.
Los resultados fueron estandarizados en una escala de cero a 100, donde una puntuación más elevada representa una mayor proporción de viajeros expresando sentimientos de felicidad.
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Oaxaca de Juárez, entre los destinos más felices del mundo
Con una puntuación de 88 sobre 100, Oaxaca de Juárez consiguió el tercer lugar de la clasificación mundial.
Además, fue reconocida como el segundo destino más feliz de México. El primer puesto nacional —y también el primer lugar de toda la clasificación— fue para Tulum.
Pero ¿qué tiene Oaxaca que genera esta reacción entre quienes la visitan?
De acuerdo con JustCover, buena parte de la respuesta está en tres elementos que forman parte esencial de la identidad de la ciudad: su gastronomía, sus mercados y su profunda herencia indígena.
«Cuenta con una de las escenas gastronómicas más reconocidas de México y es conocida como la tierra de los siete moles, distintas variedades de salsas esenciales para la cocina mexicana», señala el estudio.
La gastronomía oaxaqueña es precisamente uno de los grandes motivos para viajar a la ciudad. Sus mercados, restaurantes, puestos callejeros y cocinas tradicionales permiten descubrir desde diferentes tipos de mole hasta tlayudas, memelas, tamales y una enorme variedad de ingredientes locales.
Una ciudad marcada por su cultura
La experiencia va mucho más allá de sentarse a la mesa.
«Más allá de la comida, el centro colonial bien conservado de la ciudad y su papel como epicentro de las celebraciones del Día de Muertos le otorgan un peso cultural que perdura en la memoria de quienes la visitan», agrega JustCover.
El centro histórico de Oaxaca y la zona arqueológica de Monte Albán forman parte de la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, mientras que sus calles reúnen mercados, galerías, talleres artesanales, iglesias y edificios históricos.
A ello se suma una de las celebraciones de Día de Muertos más reconocidas de México, cuando altares, flores de cempasúchil, comparsas y tradiciones locales transforman distintos puntos de la ciudad y sus alrededores.
Gastronomía, mezcal y hoteles para descubrir Oaxaca
Hay muchas otras experiencias que ayudan a entender por qué Oaxaca de Juárez consiguió una posición tan alta en el estudio.
Los recorridos gastronómicos por mercados y puestos tradicionales son una forma de conocer la ciudad a través de sus sabores, mientras que las experiencias relacionadas con el mezcal permiten acercarse a una bebida estrechamente ligada a la cultura del estado.
La oferta hotelera también se ha transformado en los últimos años con propiedades que combinan arquitectura, diseño contemporáneo y elementos de la identidad oaxaqueña. Entre ellas se encuentra Otro Oaxaca, un hotel que ya ha recibido el reconocimiento de Travel + Leisure.
Al final, quizá no exista una fórmula universal para encontrar la felicidad durante un viaje. Pero entre mercados llenos de aromas, mesas donde el mole es protagonista, mezcal, arquitectura histórica y tradiciones que permanecen vivas, Oaxaca de Juárez parece tener varios de los ingredientes necesarios.
