Costa Rica es el destino más amigable bajo el sol, y estas son sus mejores ciudades de playa

Aunque muchas de las principales actividades en Costa Rica se centran en sus selvas tropicales, bosques nubosos, granjas de cacao, volcanes y fuentes termales ricas en minerales, es imposible imaginar unas vacaciones en este país centroamericano que no incluyan tiempo en la playa. Costa Rica cuenta con impresionantes extensiones de costa caribeña y pacífica, por lo que muchas de sus ciudades han surgido alrededor de sus mejores playas. En estos destinos de vacaciones populares proliferan hermosos resorts de playa, hoteles galardonados, excelentes restaurantes y una gran cantidad de actividades al aire libre, desde clases de surf y yoga hasta tirolesas y paddle surf.

¿Listo para montar algunas olas o simplemente relajarte en la costa dorada? Desplázate para ver las 10 mejores ciudades de playa en Costa Rica, según los expertos locales.

Incluso antes de que se pavimentara la carretera principal, las olas atraían a los surfistas a Santa Teresa. Con el tiempo se comenzó a difundir la noticia de sus playas bordeadas de palmeras, su exuberante jungla y sus puestas de sol de colores pastel. Hoy en día, la ciudad en la Península de Nicoya que está fuera de los caminos trillados, atrae a una multitud relajada y conocedora que monta olas, nada en el agua cálida, practica yoga con vista al mar, abre una cerveza al atardecer y come en los muchos restaurantes internacionales informales. Pasamos un mes en Santa Teresa para celebrar el primer cumpleaños de mi hijo, y sentimos que realmente epitomiza el estilo Pura vida.

“Enfocada en el bienestar y el ecoturismo, Nosara, en la Península de Nicoya — una de las Zonas Azules del mundo — atrae a viajeros que buscan una experiencia holística centrada en playas del Pacífico, retiros de yoga, escuelas de surf y naturaleza virgen,” explica Emilio Zuniga, CEO de il Viaggio Travel. Para montar olas durante todo el año, dirígete a Playa Guiones, una larga playa dentro de un refugio de vida silvestre protegido. Los amantes de la fauna pueden incluso ver tortugas marinas oliváceas de julio a diciembre. Después de un día de mar y olas, relájate con cócteles (o mocktails) en el eco-orientado Sendero Hotel.

Ubicada en Guanacaste, en la costa del Pacífico, Tamarindo es famosa por sus playas y el surf. “Si quieres venir a Costa Rica y aprender a surfear, te recomiendo tomar una lección en Playa Tamarindo. Las olas suaves son ideales para principiantes,” dice Esteban Guillén, jefe de comunicaciones de la Federación de Surf de Costa Rica. Además de surfear, la animada ciudad turística ofrece espectaculares puestas de sol, animada vida nocturna y muchas oportunidades para conectarse con la naturaleza. Las tortugas laúd anidan en Playa Grande, mientras que los monos aulladores y los cocodrilos llaman hogar al Refugio de Vida Silvestre de Tamarindo.

Situada cerca de la desembocadura del río Barú y llena de esplendor natural, Dominical ofrece excelentes olas, eco-aventuras y un ritmo relajado. Los viajeros más activos pueden surfear, hacer kayak, snorkel, senderismo por la selva tropical, montar a caballo y andar en un todoterreno. Si prefieres instalarte en Playa Dominical y comer algo en uno de los puestos locales, también está bien. Favorita de mochileros y viajeros con presupuesto limitado, también es un destino de gran valor con comidas asequibles y alojamientos a precios razonables.

“Reconocida por su cultura afro-caribeña, Playa Puerto Viejo tiene un ambiente animado, olas y una fauna diversa, lo que la convierte en un destino vibrante e interesante,” explica Zuniga. El Centro de Rescate Animal Jaguar rescata, rehabilita y reintegra animales, y ofrece a los visitantes la oportunidad de ver de cerca a gatos salvajes, monos, perezosos, serpientes y osos hormigueros a través de visitas guiadas. Los surfistas avanzados se dirigen a Salsa Brava, donde olas poderosas rompen con fuerza sobre el arrecife. ¿No te apetece un desafío tan intenso? Los viajeros pueden nadar en las aguas tranquilas y tomar el sol en las arenas negras de Playa Negra.

Su ubicación remota en la punta sur menos poblada de la Península de Osa, mantiene la ciudad de Matapalo como un secreto bien guardado. A los viajeros que no les importe un largo y accidentado viaje encontrarán una porción de paraíso prístino con playas casi vacías y selvas tropicales. Además de la belleza de la costa, son las olas las que se destacan. “Para algo más aventurero puedes enfrentarte al desafío de la ola derecha,” dice Guillén. “La surfista profesional costarricense Brisa Hennessy aprendió a surfear en la Playa Pan Dulce en Matapalo.”

Isla Uvita es un pequeño punto de tierra deshabitada bordeada de arrecifes que se encuentra frente a la costa de Limón, en el lado caribeño de Costa Rica. Desarrollada, tranquila y accesible en bote desde el continente, es una excursión de un día súper relajada según cualquier estándar vacacional. Las condiciones de las olas se comparan con el Estado de Aloha: “Es lo más cercano que encontrarás a Hawái en nuestro país,” señala Guillén. Además del surf, Isla Uvita tiene bonitas playas, fauna colorida y la fama histórica de que Cristóbal Colón desembarcó aquí para reparar su barco en 1502.

Según Guillén, la región del Pacífico central es sin duda la zona más visitada debido a su proximidad a la capital. Es en esta región donde se encuentra Jacó, ubicada a solo 90 minutos del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (SJO) y considerada la capital del surf de Centroamérica. Una de las ciudades de playa más desarrolladas de Costa Rica, cuenta con una avenida principal llena de tiendas, restaurantes y bares. Las playas están llenas de gente durante el día, y los tours en ATV y los cruceros en catamarán son actividades populares. La vida nocturna toma el centro del escenario cuando el sol se pone.

Montezuma es comunidad bohemia y artística ubicada en la costa sur de la Península de Nicoya que se beneficia de su ubicación de difícil acceso para mantener a las multitudes alejadas. Si fuera más accesible, no hay duda de que hordas de turistas se agolparían en esta joya de ciudad poco conocida para extenderse en su playa de arena blanca, hacer senderismo a las idílicas cascadas y observar la fauna, como tortugas marinas, mariposas y monos. Por supuesto, muchos viajeros hacen el viaje, y eso contribuye a su vibrante vida nocturna y escena de restaurantes globales.

Manuel Antonio es una ciudad turística que se encuentra justo más allá de los límites del parque nacional homónimo y que sirve como base ideal para explorar las selvas tropicales llenas de monos capuchinos de cara blanca y tramos de costa aparentemente intactos. Como destino, es un centro de eco-aventura, con todo, desde snorkel hasta recorridos por el dosel. También tiene una atmósfera relajada que invita a descansar en la playa de arena blanca y refrescarse en el agua turquesa. Ciertamente no está de más que sea uno de los destinos tropicales más asequibles para visitar.