Era el cuarto día de nuestro viaje a Botswana con Desert & Delta. Mi prometido y yo nos encontrábamos en nuestro primer safari en mokoro, una canoa tradicional. Deslizándonos silenciosamente a través del Delta del Okavango en nuestros asientos hundidos, sentimos como si fuéramos las únicas personas en el planeta, hasta que doblamos la curva y vislumbramos nuestra próxima sorpresa a través de los juncos.
El personal del Campamento Okavango, que ya era amigo nuestro, estaba sumergido en el río hasta los tobillos, sonriendo y agitando los brazos en el aire. Estaban emocionados de mostrarnos el bar completo que habían preparado para los atardeceres, justo en medio del agua. Cuando el sol comenzaba a ponerse y nos entregaron nuestros gin tonics, apareció un elefante, justo en el momento perfecto.
La mayoría de las noches, nuestro guía, Isak, tomaba un «giro equivocado» que terminaba con una sonrisa descarada y un impresionante cóctel en un lugar increíblemente remoto. De alguna manera, nos sorprendíamos realmente cada vez. Agrega la cooperación fortuita de la vida silvestre local y tendrás una receta de pura magia que no podría replicarse en los mejores bares del mundo.
Durante toda la semana, la sorpresa fue un elemento constante que nos mantuvo conectados con la naturaleza. Tanto los animales humanos como los no humanos merecen crédito por ello. En el primer día, nos reímos cuando Isak nos confesó que su animal de safari favorito era el humano. Al final, aunque personalmente todavía estaba dividido entre leones y elefantes, los humanos habían ganado un lugar importante en mi lista.
En Camp Okavango, nos encontramos con un león mientras caminábamos por el monte, disfrutamos de una vista panorámica de la isla Nxaragha desde un helicóptero sin puerta y nos aventuramos a pescar río abajo rodeados de hipopótamos. En Camp Moremi, nuestras mañanas comenzaban con familias de monos, observamos un elefante majestuoso cruzando el agua y presenciamos el ciclo de la vida mientras leones cazaban. En Chobe Game Lodge, nos maravillamos con las crías de elefantes jugando mientras sus mayores las protegían de los cocodrilos, y seguimos el rastro de pequeños rugidos para encontrar cachorros de león al anochecer. En cada experiencia, nuestros guías, con conocimiento similar al de una enciclopedia, nos cautivaron con su entusiasmo que alimentaba nuestro asombro infantil.
Desert & Delta es una empresa con 40 años de experiencia, que cuenta con nueve campamentos y albergues distribuidos en el Parque Nacional Chobe de Botswana, el Parque Nacional Makgadikgadi Pans, la Reserva de Caza Moremi, el Delta del Okavango, el Canal Savuti y más. Ofrece safaris en jeep, a pie y en barco. Los huéspedes tienen la oportunidad de combinar campamentos para crear el itinerario de sus sueños en Botswana, o pueden optar por paquetes seleccionados con todo incluido. Con más del 40% de su territorio dedicado a la conservación, Botswana se destaca como un destino de safari, con ocho reservas de caza, cuatro parques nacionales y la mayor población de elefantes africanos del mundo. Y no hay mejor manera de descubrir lo mejor del país en un solo viaje que con Desert & Delta.
Campamento Moremi
A pocos minutos de aterrizar nuestro avión cerca de Camp Moremi, nos encontramos con un nuevo tipo de tráfico cuando un grupo de jirafas cruzó frente a nosotros, recordándonos rápidamente que ya no estábamos en Los Ángeles. La ubicación del campamento dentro de la Reserva de Caza Moremi significa que el safari comienza incluso antes de registrarse. Al llegar a la propiedad, unas horas tarde después de suplicar que continuara el safari, nos encontramos con 12 tiendas de campaña con techo de paja, reconstruidas en 2018, con camas con dosel, terrazas privadas y duchas de lluvia de piedra y madera. Las acogedoras áreas comunes incluían una terraza con fogata junto a los arbustos, una piscina, un salón de biblioteca y un bar construido alrededor de un árbol de ébano. Disfrutamos de muchas comidas grupales en las largas mesas de madera del comedor con techo de paja, así como de una cena romántica y privada a la luz de las velas en la terraza.
En nuestro viaje de noviembre, los safaris por la mañana y por la tarde a través de la Reserva de Caza Moremi fueron donde encontramos la mayoría de nuestros avistamientos de animales en Botswana, incluidos leones, cebras, hipopótamos, elefantes, jirafas, ñus y más. También es posible ver leopardos, guepardos y perros salvajes. A pasos del campamento, nos subimos a un bote motorizado y exploramos los canales de la laguna Xakanaxa, donde observamos aves de todos los colores y tamaños, un elefante nadando y un inolvidable atardecer rojo.
Campamento Okavango
Ubicado en una isla remota en el delta del Okavango, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Camp Okavango parece un escondite secreto. Cuenta con 12 suites conectadas por un malecón de madera y rodeadas de exuberante vegetación. Las vistas de la naturaleza circundante desde el comedor y la terraza de la piscina de abajo son completamente diferentes e igualmente hermosas a medida que el día pasa de la mañana a la noche. Para los huéspedes aventureros, también hay una terraza para dormir con un dormitorio y un baño impecables sobre una plataforma elevada bajo las estrellas.
En Camp Okavango, los safaris se realizan en barco (motorizado y mokoro), a pie (con dos guías protectores) o en helicóptero (con cargo adicional). No hay vehículos allí, pero cuando cruzamos el delta pasando por hipopótamos y elefantes, hicimos contacto visual con una madre jirafa vigilante a pie y nos detuvimos para dejar que una tímida familia de jabalíes se escabullera a nuestro lado, no perdimos el jeep.
Alojamiento de juegos Chobe
Un verdadero albergue de lujo y el único albergue de caza permanente dentro del Parque Nacional Chobe, no es difícil ver por qué Chobe Game Lodge ha atraído a personas como el Príncipe Harry y Elizabeth Taylor, quienes se casaron allí con Richard Burton (por segunda vez) en 1975. Lodge cuenta con 44 habitaciones, todas con vista al río Chobe, cuatro de ellas con piscinas privadas. Con elegantes comedores y bares, un pintoresco paseo marítimo y una sala de billar, es fácil relajarse entre safaris y recorridos en barco.
Aquí, todas las guías son mujeres desde 2005 se lleva a cabo un programa de capacitación para mujeres ) y las innovaciones en ecoturismo han sido reconocidas por la Organización de Turismo de Botswana. Los safaris se realizan en vehículos eléctricos en el parque y en botes eléctricos en el río, ambos respetuosos con el medio ambiente y ofrecen un enfoque tranquilo que ayuda a los huéspedes a observar a los animales de cerca. Cada día, esperábamos abordar nuestro bote con nuestra guía, la señorita B., y ver a las familias de elefantes disfrutar de su tiempo en el abrevadero, a menudo coexistiendo con leones, hipopótamos y cocodrilos en una orilla increíblemente animada.
Qué hay de nuevo
Un renovado Nxamaseri Island Lodge reabrió sus puertas en mayo y ahora alberga el primer spa de bienestar de Desert & Delta. Los huéspedes reciben un tratamiento gratuito y son acompañados al spa por agua en un mokoro. Una nueva piscina también mira hacia el canal Nxamaseri.
Savute Safari Lodge, reconstruido y reabierto en junio para la temporada de safaris de 2024, ahora cuenta con 12 habitaciones contemporáneas con temperatura controlada, duchas al aire libre y vistas al canal Savute, además de comedor interior y exterior, una piscina y un área hundida para observar la vida silvestre que coloca a los huéspedes en a la altura de los ojos de los animales.
Para una experiencia totalmente fuera de la red, los huéspedes del albergue Leroo La Tau de Desert & Delta pueden reservar entre junio y octubre un descanso para dormir en Makgadikgadi Salt Pan para cenar junto a una chimenea inmersa en la naturaleza y dormir en una cama plegable bajo las infinitas cielo nocturno. Leroo La Tau es también el mejor lugar para ver una migración masiva de cebras, y fue renovado teniendo en cuenta la observación de la migración en 2023.
Para explorar las nueve propiedades y las experiencias que ofrece Desert & Delta, visita desertdelta.com.
