Como especialista en viajes que ha vivido y trabajado en África durante varios años, y ha hecho más safaris de los que puedo contar, me considero una experta en safaris. Y como madre que recientemente organizó unas vacaciones en Kenia con mis propios hijos, sé cómo planificar un viaje que satisfaga las necesidades de toda la familia. Aquí comparto mis consejos y trucos de primera mano para planear un safari africano para toda la familia.
Viaja con un guía
Un guía profesional puede darle un toque personal a la experiencia del safari, permitiéndote conectarte verdaderamente con el entorno. Durante nuestro viaje, la cálida y experta presencia de Kennedy Omwenga, nuestro director de safari de Micato, mejoró enormemente todos los aspectos de la aventura. Kennedy, un anciano maasai en su aldea natal y un guía altamente capacitado, se aseguró de que la logística del safari —el registro en los alojamientos y campamentos, los itinerarios de las actividades diarias y el transporte del equipaje— fuera impecable. También compartió su profundo conocimiento de la vida silvestre y la cultura keniana. Formó un vínculo tan especial con mis hijos que al final del viaje lo llamaban rafiki, o amigo, en suajili.
Safari con niños: dónde ir, hospedaje y qué hacer
Elige bien dónde hospedarte y por cuánto tiempo
Como sabía que a mis tres hijos adolescentes y preadolescentes les gustarían estadías más largas en menos lugares, reservamos solo tres destinos. Estas estadías prolongadas nos ayudaron a sentirnos más en casa en cada lugar.
En nuestra primera parada, Hemingways Nairobi, disfrutamos de los hermosos jardines y la piscina antes de visitar el Sheldrick Wildlife Trust, un maravilloso santuario donde crían elefantes huérfanos y luego los reintroducen en la naturaleza.
Nuestro siguiente destino, entre los parques nacionales Tsavo y Amboseli, fue el lodge Ol Donyo, que ofrecía muchas oportunidades para avistar animales, no solo en los safaris diarios. Mientras estábamos en el lugar, mi familia y yo vimos guepardos y elefantes, haciendo que mis hijos olvidaran sus iPads. En su lugar, realizaron paseos en bicicleta de montaña guiados y practicaron el uso de hondas africanas tradicionales, que les regalaron sus mejores rafikis.
En Mara Plains, un campamento de bajo impacto de la fundación Great Plains Conservation dentro de la vasta Reserva Nacional Maasai Mara, dejamos por completo los dispositivos. Aquí, nuestra espaciosa tienda sobre una plataforma estaba rodeada de exuberante vegetación, lo que nos hizo sentir en plena naturaleza (aunque también disfrutamos de cocina gourmet y bañeras de cobre). En los safaris vimos todas las especies de nuestra lista familiar; también tomamos un paseo en globo aerostático al amanecer sobre las praderas salpicadas de cebras y jirafas.
Cuando llegamos a Segera Retreat, un complejo bellamente diseñado en la meseta de Laikipia, nos sentimos completamente inmersos en la experiencia del safari. Una demostración con los rastreadores y perros del campamento contra la caza furtiva nos permitió comprender mejor los esfuerzos de conservación de la vida silvestre.
Devuelve algo a la comunidad local
Por mágico que fuera el resto de nuestro safari, la experiencia más significativa para mi familia fue nuestra visita a Mukuru, en Nairobi, un conjunto de 30 aldeas donde viven más de 700.000 personas. Allí, la fundación sin fines de lucro AmericaShare opera el Centro Harambee. Las bibliotecas, laboratorios de computación y programas educativos disponibles a través de este centro ayudan a miles de niños locales a aprender y prosperar. Estas iniciativas, que benefician a toda la comunidad, son financiadas en gran parte por los viajeros de Micato.
También visitamos la sede de Huru International, que ayuda a mujeres proporcionándoles toallas sanitarias reutilizables. Conocer este trabajo, hablar con las jóvenes, niños y familias transformadas por esta iniciativa, y saber que nuestro viaje ayudó a marcar la diferencia, fue lo más destacado de nuestra visita.
Emily Baldwin es miembro de la lista A de Travel + Leisure y se especializa en safaris en África del Este y del Sur. Puedes crear un itinerario personalizado con ella escribiendo a [email protected].
