A unas 200 millas de la costa noreste de Brasil, empinados acantilados verdes, rocas volcánicas escarpadas y playas en forma de media luna emergen de una extensión de brillante océano Atlántico azul para formar una cadena de islas conocida como Fernando de Noronha. Sus aguas cálidas y excepcionalmente cristalinas albergan tortugas marinas, tiburones, rayas y cientos de especies de peces.
A medida que los viajeros dirigen su atención hacia Brasil, Fernando de Noronha ofrece una forma especialmente salvaje de experimentar el país. En 1988, casi el 70% del archipiélago fue declarado Parque Nacional Marino Fernando de Noronha. El área se volvió más accesible el año pasado cuando se lanzaron vuelos directos desde São Paulo, pero visitarla aún requiere una planificación cuidadosa: el número de visitantes es limitado, varias zonas requieren reservación previa y reglas estrictas regulan cómo interactúan quienes practican esnórquel con el arrecife. Sin embargo, estas restricciones ayudan a minimizar los impactos negativos del aumento del turismo y permiten que la vida silvestre prospere sorprendentemente cerca de la orilla.
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La guía esencial para visitar Fernando de Noronha
Praia da Atalaia es un excelente ejemplo de esa abundancia. Con la marea baja, el océano al retirarse deja tras de sí un acuario natural rodeado de roca volcánica. Allí, el pez limpiador de Noronha —el pez que lleva el nombre del archipiélago— se desplaza con rapidez entre peces cirujano, peces sargento mayor, roncos, peces loro y meros. Las morenas y los pulpos a veces emergen de las grietas rocosas, mientras que tiburones juveniles pueden deslizarse a través de la poza. El agua es tan poco profunda que gran parte de esta actividad ocurre a solo unos centímetros por debajo de la superficie, razón por la cual quienes hacen esnórquel deben usar chalecos salvavidas para mantenerse en posición horizontal y evitar chocar accidentalmente contra el arrecife.
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En Baía do Sancho, una franja apartada de arena dorada enmarcada por acantilados boscosos, el paisaje es igual de encantador bajo la superficie del agua. A lo largo de las cornisas rocosas de la bahía, el coral de fuego naranja crece en mantos junto a corales estrellados de tonos rosados y marrones y corales cerebro brasileños. Cardúmenes de peces agujeta y sardinas escamadas brillan sobre la arena, mientras que peces cirujano azules, peces cirujano doctor, sargentos mayores, calafates negros y la damisela de Rocas (endémica del lugar) se desplazan entre las rocas. Llegar a la playa requiere descender por una estrecha escalera a través de una hendidura en la roca, haciendo que la llegada sea casi tan memorable como el esnórquel en sí.
La cercana Baía dos Porcos cambia la amplia extensión de arena de Sancho por una pequeña caleta dependiente de las mareas y rodeada de formaciones volcánicas oscuras. Sus plataformas sumergidas y pozas compactas crean rincones donde roncos de boca pequeña y sargentos mayores se congregan en cardúmenes, los peces ardilla se refugian en las sombras y los peces loro picotean algas de las rocas.
Con tanto por ver bajo el agua, podría parecer que el esnórquel ofrece una experiencia completa, pero reserve tiempo para explorar las rutas de senderismo de la reserva. Si su itinerario solo le permite hacer una, elija el circuito desde el mirador de la Bahía de los Delfines hasta la playa de Sancho. La vista es impresionante por sí sola, pero si tiene la suerte de avistar las manadas que dan nombre a la bahía, se vuelve aún más mágica.
