No hay una sola manera de experimentar el Parque Nacional Yellowstone. Con una extensión de 2.2 millones de acres y cinco entradas—Norte, Noreste, Este, Sur y Oeste—el parque ofrece innumerables rutas a través de sus maravillas naturales. Algunos viajeros parten desde Jackson Hole, Wyoming, para recorrer el Bucle Inferior, mientras que otros se hospedan en West Yellowstone o Gardiner, Montana, pasando la noche en uno de los 11 campamentos disponibles.
Independientemente de la ruta que tomen para llegar al parque, una cosa es segura: millones de viajeros de todo el mundo vienen a esta zona de Wyoming y Montana para ver de todo, desde géiseres y aguas termales hasta cascadas, cañones dramáticos y el lago de mayor altitud en América del Norte, el Lago Yellowstone. También hacen el viaje para observar la increíble y diversa fauna que habita en Yellowstone—alces, lobos, alces americanos, bisontes, berrendos y osos grizzly, entre docenas de otras especies.
Aunque las posibilidades de ver al escurridizo glotón o a un puma son bajas, muchos otros mamíferos aparecen con más frecuencia en zonas muy transitadas. Solo necesitas saber dónde (y cuándo) mirar.
¿Dónde observar fauna silvestre en Yellowstone?
Si esperas ver lobos, por ejemplo, deberás mantenerte en el rango norte de Yellowstone. Allí encontrarás el Valle de Lamar, una zona privilegiada para observar fauna silvestre a lo largo del río Lamar. Ubicada en el Bucle Superior del parque, esta franja de tierra es conocida como el “Serengeti de América del Norte”, un apodo que proviene de su abundancia de vida silvestre. Aunque también puedes ver bisontes en lugares como el Valle de Hayden, ubicado en una zona más central del parque, estas poderosas y peludas criaturas se observan con regularidad en el Valle de Lamar, junto con osos, berrendos, coyotes y, ocasionalmente, águilas calvas.
Quienes viajan al Valle de Lamar desde la entrada Norte recorrerán la carretera Grand Loop hacia Tower Junction antes de girar hacia la Northeast Entrance Road (US‑212), que los lleva directamente al Valle de Lamar. También es posible ingresar por la entrada Noreste, aunque la entrada Norte es la única de Yellowstone que está abierta todo el año para vehículos.
Y el invierno es, en realidad, uno de los mejores momentos para recorrer el Valle de Lamar; la nieve blanca facilita la observación de lobos, y aún se pueden ver alces, bisontes y zorros. Los osos, por supuesto, hibernan desde octubre o noviembre hasta mediados de marzo o principios de abril.
Eso sí, si planeas aventurarte al “Serengeti de América del Norte”, hay varias normas y regulaciones del parque que debes seguir. Para empezar, nunca alimentes a los animales. También es necesario mantener una distancia segura. Según el Servicio de Parques Nacionales, los visitantes deben mantenerse a al menos 300 pies (unos 91 metros) de lobos y osos, y a más de 75 pies (unos 23 metros) de bisontes, alces y otros animales.
