Como alguien que pasó las dos primeras décadas de su vida en Virginia, solo para encontrarse regresando después de 10 años lejos, puedo atestiguar que es un estado con un número aparentemente interminable de lugares por explorar. Pasé mi infancia en las Montañas Blue Ridge, acampando en los Peaks of Otter y navegando en canoa por el río James; mis años universitarios me llevaron a Williamsburg, donde la historia y la educación superior van de la mano con vistas al agua. Ahora soy residente de Charlottesville, una pequeña ciudad a poca distancia en coche del Parque Nacional Shenandoah. Y te digo qué visitar en Virginia, según los locales.
«Virginia tiene todo lo que podrías desear», dice George Hodson, CEO de Veritas Vineyard and Winery en Afton. «Para mí, son los recursos naturales… ríos, lagos, océanos y montañas, y cuatro estaciones para disfrutar de cada uno de ellos». Matilda Reuter Engle, propietaria de Middleburg Hospitality y gerente general de The Red Fox Inn & Tavern y Glenstone Gardens, tiene la misma mentalidad cuando se trata del encanto de la Antigua Dominio: «Los virginianos se enorgullecen de su conexión con la naturaleza, reflejada en la herencia agrícola del estado, las tradiciones rurales y un compromiso con la preservación de espacios abiertos».
conoce a los expertos
George Hodson es el CEO de Veritas Vineyard and Winery en Afton, Virginia.
Matilda Reuter Engle es la propietaria de Middleburg Hospitality y la gerente general de The Red Fox Inn & Tavern y Glenstone Gardens.
No importa a qué región viajes, asegúrate de experimentar algo de esta belleza natural inigualable, así como los pequeños pueblos, ciudades culturalmente ricas y lugares inolvidables que hacen que este estado sea único. Sigue leyendo para descubrir los mejores lugares para visitar en Virginia.
Natural Bridge
Viajeros de todas las edades querrán dirigirse a Natural Bridge. Ubicado justo al sur de Lexington, es hogar del Parque Estatal Natural Bridge y de las Cuevas en Natural Bridge. El primero, designado como Monumento Nacional Histórico, es conocido por su arco de piedra de 61 metros de altura; el segundo permite a los visitantes descender más de 34 pisos hacia la Tierra mientras admiran estalactitas, estalagmitas y otras maravillas subterráneas.
Río James
El río más grande de Virginia, el James, comienza en las montañas Apalaches y fluye hacia la Bahía de Chesapeake. «Es un lugar increíble para salir y estar al aire libre», dice Hodson, quien recomienda salir al agua en Scottsville con James River Runners.
Blue Ridge Parkway
«Si quieres hacer un hermoso recorrido en coche, la Blue Ridge Parkway ofrece un viaje escénico camino al Parque Nacional Shenandoah», dice Reuter Engle. Mientras comienzas a planificar tu viaje, descarga la aplicación Blue Ridge Parkway Travel Planner; esto es muy útil si no estás seguro de lo que ofrece cada región y sección de la autopista.
Richmond
La ciudad capital de Virginia tiene algo para todos, desde amantes de la historia y fanáticos del arte hasta aficionados a la comida o de la naturaleza. Sin embargo, si estás interesado en la escena de bebidas, Hodson sugiere visitar Scott’s Addition, que describe como un «parque de juegos para adultos». Aquí encontrarás antiguas fábricas y almacenes convertidos en salas de degustación, sidrerías y destilerías.
Lago Smith Mountain
Es posible que hayas escuchado que se describe como el «Lago Tahoe del Este», pero el Lago Smith Mountain definitivamente tiene su propia personalidad y atractivo. El embalse es el segundo cuerpo de agua más grande del estado, con 800 kilómetros de costa y dos docenas de islas, y ofrece mucho espacio para actividades acuáticas, incluyendo natación, paseos en bote, pesca y diversos deportes acuáticos.
Camino del vino Monticello
Hodson llama a esta área del mundo, con la que está muy familiarizado, «una región vinícola de clase mundial con tantas experiencias en bodegas excelentes, todas a menos de 30 minutos en coche de Charlottesville». El Monticello Wine Trail abarca 40 viñedos, cada uno ofreciendo degustaciones de vino acompañadas de hermosas vistas de Virginia.
Triángulo histórico
Los tres puntos en el Triángulo Histórico -Williamsburg, Jamestown y Yorktown- ofrecen un fin de semana educativo y hermoso. A lo largo de la ruta, también conocida como la Colonial Parkway, tendrás la oportunidad de visitar Historic Jamestowne, el Jamestown Settlement, Colonial Williamsburg, el campo de batalla de Yorktown y el Museo de la Revolución Americana en Yorktown.
Crozet
«Crozet sigue siendo un tranquilo pueblito de Virginia, pero está en ascenso», dice Hodson. Además, es una excelente excursión de un día desde Charlottesville. En cuanto a un itinerario ideal, Hodson lo tiene cubierto. «Toma un café y un bagel en Praha Bakery… dirígete a hacer senderismo en Blue Hole desde el embalse de Sugar Hollow, luego regresa al centro de Crozet y date un capricho con una sauna y un baño frío en Reset Crozet». Finalmente, dice: «Cena en el legendario Fardowners».
Middleburg
Reuter Engle, cuya familia ha estado en Middleburg durante generaciones, admite que aunque puede estar sesgada, pero para ella el pueblo histórico tiene mucho que hacer y ver en cada estación. Su lista de imprescindibles incluye: «la tradicional cacería de Navidad en Middleburg que atrae a miles cada año; el Festival de Cine de Middleburg en otoño; la Semana de los Jardines Históricos en primavera; y actividades ecuestres en abundancia en otoño y primavera, como las Carreras de Primavera de Middleburg, el Virginia Gold Cup y el Upperville Colt & Horse Show».
Lexington
Los viajeros pueden conocer Lexington por su asociación con la Virginia Military Institute (VMI) y la Universidad Washington & Lee, pero también cuenta con uno de los lugares de entretenimiento al aire libre más interesantes. Antiguamente una cantera de piedra caliza y un horno abandonados, Lime Kiln Theater recibe a 675 invitados para disfrutar de espectáculos de música bluegrass, folk y otros géneros musicales rodeados de árboles, muros de piedra natural y las estrellas sobre sus cabezas. La temporada de 2024 será anunciada en marzo.
Río Shenandoah
«Para los entusiastas de los deportes acuáticos que buscan una experiencia emocionante, el río Shenandoah es un destino imprescindible», dice Reuter Engle. El rafting, tubing y kayak son todas posibilidades, y sugiere dirigirse al Harpers Ferry Adventure Center «tanto para opciones aventureras como familiares».
Virginia Beach
Virginia tiene algunas de las montañas más antiguas del país, pero no puedes olvidar sus destinos frente al mar, especialmente Virginia Beach. «Crecí siendo un niño surfero en la playa, y me siento muy en casa allí», dice Hodson, compartiendo que el Distrito Creativo de ViBe, en particular, es notable por sus «excelentes cafeterías y restaurantes». Recomienda tomar una bebida o un bocado en Three Ships Coffee y The Pink Dinghy, que están justo uno al lado del otro.
Ashby Gap and Sky Meadows State Park
«A solo una hora fuera de Washington, D.C., estos dos lugares a cada lado de Paris, Virginia, son perfectos para experimentar la belleza natural de nuestro estado con una buena caminata o paseo al aire libre», explica Reuter Engle. El Parque Estatal Sky Meadows es especialmente hermoso durante el otoño cuando el follaje está en su punto máximo. Mientras estás en la zona, recomienda hacer una parada en The Ashby Inn para almorzar y recoger productos locales en Hollin Farms.
Bath County
Al igual que la ciudad de Bath en Inglaterra, el condado de Bath, Virginia, recibe su nombre de sus aguas termales naturales curativas. Puedes experimentarlas por ti mismo haciendo una reserva en las recientemente renovadas Warm Springs Pools, parte del complejo The Omni Homestead Resort. Los viajeros interesados en el aspecto más agrícola del condado pueden optar por hospedarse en Apple Horse Farm, una granja sostenible de ganado y cerdos con una cabaña independiente disponible para alquileres a corto plazo.
Parque Nacional Shenandoah
Reuter Engle dice que los viajeros pueden esperar «senderismo pintoresco» en el Parque Nacional Shenandoah, donde 800 kilómettos de senderos llevan a los excursionistas a cascadas, paisajes escénicos y vestigios de la historia pionera. Uno de los senderos más populares es Old Rag, un circuito de 15 kilómetros que está etiquetado como «difícil». Sin embargo, si puedes manejar un poco de escalada en roca, las vistas valen completamente la pena la subida.
