En medio de las ondulantes dunas del Parque Nacional Sleeping Bear Dunes, la ruta panorámica Pierce Stocking —de siete millas y media— lleva a los viajeros por bosques frondosos, dunas doradas y miradores que regalan vistas inolvidables del lago Michigan. Esta carretera escénica honra al maderero y conservacionista Pierce Stocking, y comienza justo al sur de Glen Lake antes de ascender con curvas suaves entre densos bosques de hojas caducas.
A lo largo del camino, los visitantes pueden detenerse en 12 miradores que muestran la diversidad del paisaje. Aunque el recorrido completo puede hacerse en menos de una hora, muchos prefieren tomarlo con calma: fotografían las dunas, hacen sandboarding en las zonas permitidas o exploran los distintos senderos que parten de este icónico tramo conocido como Pierce Stocking Scenic Drive. Uno de los puntos más impactantes es el Mirador del Lago Michigan, un sendero mayormente pavimentado que se alza 137 metros sobre la costa y ofrece panorámicas que parecen sacadas de una postal.
Michigan: donde el otoño brilla sin multitudes
Quienes busquen una aventura más larga pueden enlazar con tramos del Sendero Patrimonial Sleeping Bear, ideal para adentrarse en los ecosistemas que hacen único a este parque nacional. A pocos minutos de la ruta, varios pueblos pintorescos esperan con encanto local. Entre ellos destaca Traverse City, la famosa “Capital de la Cereza de Estados Unidos”, que cada verano celebra el icónico Festival Nacional de la Cereza con desfiles, música y antojos inspirados en esta fruta.
Las penínsulas de Old Mission y Leelanau son un sueño para los amantes del vino, con viñedos como Chateau Chantal Winery and Inn, donde los Rieslings y Pinot Noirs de clase mundial se combinan con paisajes que enamoran. Para quienes prefieren las actividades al aire libre, la bahía de Grand Traverse ofrece la posibilidad de alquilar kayaks, tablas de paddle o lanchas pontón para pasar el día sobre el agua. También es posible recorrer el sendero del río Boardman, andar en bici por el TART Trail o relajarse en las playas de Clinch Park, Bryant Park y West End Beach.
Los fanáticos del arte pueden disfrutar de un espectáculo en la Ópera de la Ciudad y visitar galerías locales como Higher Art Gallery y Michigan Artists Gallery. Los golfistas, por su parte, tienen una parada obligada en The Bear, el campo diseñado por Jack Nicklaus.
El verano es la temporada más concurrida gracias al clima cálido y a festivales como el nuevo Festival de Comida y Vino de Traverse City, cuya primera edición en 2025 contó con chefs reconocidos como Tyler Florence, de Food Network. El otoño, en cambio, ofrece senderos tranquilos, follajes espectaculares y días perfectos para explorar la región vinícola con calma.
