Nueva York, Los Ángeles y Austin son algunos de los destinos más populares de Estados Unidos. Pero para quienes ya los conocen —o simplemente quieren descubrir un lugar antes de que aparezca en todas las listas de viaje— hay pequeñas ciudades que comienzan a llamar la atención.
Un nuevo estudio analizó cuáles son los destinos emergentes en Estados Unidos que ya registran un importante interés entre los viajeros, pero cuya infraestructura hotelera todavía tiene margen para crecer. Y el primer lugar se encuentra en Arkansas.
En junio, Top Fabric, proveedor de tapicería comercial que trabaja con grupos hoteleros y diseñadores de interiores, publicó un análisis sobre ciudades pequeñas y medianas de Estados Unidos con un elevado potencial de crecimiento turístico y hotelero.
Para elaborar la clasificación, la empresa comenzó con una selección de 56 ciudades y localidades estadounidenses con menos de 100,000 habitantes.
Posteriormente evaluó diferentes factores, como el número de turistas anuales por cada 1,000 residentes, la cantidad de hoteles y atracciones disponibles por cada 1,000 visitantes, las búsquedas mensuales de hoteles cercanos a cada destino y el precio promedio por noche de los alojamientos.
Los resultados se combinaron para otorgar a cada lugar una puntuación sobre 10 denominada New Hotel Potential Score (Puntuación de Potencial para Nuevos Hoteles).
Hot Springs lidera los destinos emergentes en Estados Unidos
Con una puntuación de 6.32 sobre 10, Hot Springs, Arkansas, consiguió el primer puesto de la clasificación.
La ciudad tiene alrededor de 38,000 habitantes y, de acuerdo con el estudio, cuenta con 99 hoteles y una elevada concentración de atracciones en relación con el número de turistas que recibe, factores que contribuyeron a colocarla en lo más alto del ranking.
Sin embargo, su atractivo va mucho más allá de las cifras.
Hot Springs es conocida principalmente por el Parque Nacional Hot Springs, famoso por sus aguas termales. El destino ofrece acceso a algunas de las 47 fuentes termales del parque, además de diferentes rutas de senderismo para explorar sus paisajes naturales.
Su centro también suma razones para visitarlo, con cafeterías, tiendas y edificios históricos que permiten combinar una escapada a la naturaleza con experiencias urbanas.
Key West y Myrtle Beach también aparecen en el ranking
El segundo lugar fue para Key West, Florida. Aunque registra una proporción menor de hoteles por turista, el destino destacó gracias a los más de 500,000 visitantes que recibe anualmente y una oferta de más de 100 hoteles.
Conocida por sus paisajes tropicales, arquitectura histórica y ubicación en el extremo sur de los Cayos de Florida, Key West lleva años siendo un destino turístico consolidado, pero el estudio considera que todavía existe espacio para ampliar su oferta de alojamiento.
Myrtle Beach, Carolina del Sur, consiguió el tercer puesto, mientras que Sandusky, Ohio, y Florence, Carolina del Sur, completaron las primeras cinco posiciones.
Otros destinos como Bangor, en Maine; Ithaca y Binghamton, en Nueva York; y San Luis Obispo, California, también aparecen entre las ciudades con mayor potencial.
Los 10 destinos emergentes en Estados Unidos
De acuerdo con el análisis de Top Fabric, estas son las ciudades pequeñas y medianas con mayor potencial de crecimiento hotelero:
- Hot Springs, Arkansas
- Key West, Florida
- Myrtle Beach, Carolina del Sur
- Sandusky, Ohio
- Florence, Carolina del Sur
- Bangor, Maine
- Charleston, Virginia Occidental
- Ithaca, Nueva York
- Binghamton, Nueva York
- San Luis Obispo, California
«Lo que estamos viendo es un cambio claro en la forma en que la gente elige sus destinos. Los viajeros ya no se limitan a seguir los centros turísticos tradicionales, sino que buscan activamente lugares con una identidad propia, un atractivo natural y experiencias memorables, a menudo antes de que esos destinos alcancen su máxima popularidad», explicó Ellie EK, directora general de Top Fabric, en un comunicado compartido con Travel + Leisure.
«Estos destinos ya cuentan con los ingredientes que buscan los viajeros; simplemente se encuentran en una etapa más temprana de su ciclo turístico», añadió.
El estudio refleja un interés creciente por mirar más allá de las grandes ciudades y descubrir localidades con personalidad propia, atractivos naturales y una oferta turística todavía en desarrollo. Así, estos destinos emergentes en Estados Unidos podrían convertirse en alternativas para quienes buscan adelantarse a las próximas tendencias de viaje.
