Veinte años de planificación, mil millones de dólares de inversión y casi 50.000 artefactos que abarcan más de 5.000 años: las cifras del Gran Museo Egipcio (GEM) son impresionantes, pero no reflejan del todo la magnitud de lo que podría ser el proyecto cultural más ambicioso de Egipto desde las Pirámides de Giza.
Al entrar, los visitantes se encuentran frente a la imponente estatua de Ramsés II, de 11 metros de altura y 3.200 años de antigüedad, que domina el soleado atrio del museo. Las 12 galerías actualmente abiertas permiten recorrer la historia de Egipto de manera cronológica, desde sus raíces predinásticas, pasando por los Reinos Antiguo, Medio y Nuevo, hasta la época romana. Además, rutas temáticas exploran la vida, la espiritualidad y la creatividad de las sociedades antiguas mediante instalaciones de video, paisajes sonoros y reliquias como rollos de papiro, lechos de momias y deidades talladas.
Chris Schalkx
Una galería dedicada a Tutankamón, prevista para finales de año, reunirá más de 6.000 artefactos —vasijas de alabastro, joyas y la icónica máscara funeraria de oro— por primera vez desde su descubrimiento en 1922 en el Valle de los Reyes. Otra ala, que se inaugura este invierno, albergará dos barcas solares del rey Keops, reconstruidas y climatizadas, que simbolizan el viaje del faraón al más allá junto al dios Ra.
“Egipto siempre ha sido un lugar especial, pero el GEM ha consolidado aún más la posición de El Cairo como capital mundial del turismo cultural”, afirma Philomena Schurer Merckoll, hotelera y cofundadora del colectivo Egypt Beyond, que organiza visitas guiadas al museo. “Una visita al GEM es la introducción perfecta a los templos y tesoros que encontrarás en otras partes del país”.
Más allá de la historia, el museo ofrece experiencias contemporáneas: la tienda de regalos vende colecciones cápsula de diseñadores locales, desde el algodón egipcio de Malaika Linens hasta accesorios de nácar de Naïa. En Kahhal Looms, se exhiben alfombras tejidas a mano, y el café Zooba sirve clásicos egipcios para un almuerzo lleno de sabor.
3 lugares de interés en El Cairo
En las plantas superiores del primer rascacielos de El Cairo (década de 1930) se encuentra el nuevo Immobilia Cairo, que combina estética art déco con comodidades modernas. Ofrece habitaciones y residencias con mayordomo y chófer privados, además de una guía de recomendaciones de restaurantes, galerías y compras en la ciudad.
Para disfrutar de las Pirámides en primera fila, Khufu’s, en la meseta de Giza, ofrece cocina local con un toque contemporáneo. El chef Mostafa Seif reinventa clásicos como el koshari y los huevos con mermelada envueltos en masa de falafel.
La tradición artesanal egipcia se vive en Anūt, boutique ubicada en el frondoso distrito de Zamalek. La diseñadora Goya Gallagher colabora con artesanos de todo el país para crear mantelería bordada a mano, vasos moteados y platos policromados, fusionando tradición y diseño contemporáneo.
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