Mucho antes de que el ecoturismo se convirtiera en una tendencia global, Vera Zeledón y Pedro Belmar apostaron por una forma distinta de viajar. En 1985 inauguraron Hotel Belmar en las montañas de Monteverde, Costa Rica, inspirados por las casas de huéspedes tirolesas que conocieron durante una década viviendo en Austria. El resultado fue una propiedad singular que combina la calidez de los chalets alpinos con la exuberancia del bosque nuboso costarricense.
Costa Rica: un viaje gastronómico entre selva, mar y propósito
Cuarenta años después, el hotel sigue evolucionando sin perder su esencia. Reconocido entre los 10 resorts favoritos de Centroamérica por los lectores de Travel + Leisure en 2025, el alojamiento suma ahora una nueva propuesta: las villas Artista, una colección de residencias privadas que refuerzan su apuesta por la sostenibilidad, el diseño y la cultura local.
La nueva etapa del hotel está liderada por una segunda generación de la familia Belmar, que mantiene un firme compromiso ambiental. Tanto el hotel como su finca, Finca Madre Tierra, cuentan con certificación de neutralidad de carbono.
Ubicadas sobre una ladera con vistas panorámicas al Golfo de Nicoya, las villas Artista incluyen siete residencias de una habitación y tres de dos habitaciones. Cuatro ya reciben huéspedes y el resto abrirá durante el verano.
Diseñadas por Garnier Arquitectos y con interiores a cargo de Naas Interior Culture, las villas destacan por una estética contemporánea inspirada en la montaña. La construcción prioriza la eficiencia energética y el uso de materiales sostenibles, como madera laminada de origen regional y bagacreto, elaborado a partir de fibra de caña de azúcar.
Para Hotel Belmar, el diseño es mucho más que un elemento decorativo. La propiedad trabaja de forma constante con artistas y artesanos costarricenses, además de albergar residencias creativas durante todo el año. Esa visión también se refleja en las villas.
“Las villas se concibieron casi como espacios curatoriales habitables”, explica Martha Palacio, curadora de arte del hotel. La intención es que los huéspedes descubran Costa Rica a través de su artesanía, sus paisajes y su riqueza cultural, más allá de los clichés habituales.
Las habitaciones
Las villas Artista, de entre 120 y 200 metros cuadrados, destacan por sus techos altos, amplios ventanales y una atmósfera diseñada para la contemplación. Las residencias de dos habitaciones incluyen cocina completa y la posibilidad de contratar un chef privado.
Desde la llegada queda claro el concepto del espacio. Un mensaje de bienvenida invita a detenerse, observar y reflexionar. Sin televisión y rodeada de naturaleza, mi villa de una habitación funcionó como un refugio silencioso donde el protagonismo recae en los materiales, la luz natural y las piezas de arte cuidadosamente seleccionadas.
Uno de los rincones más especiales era una pequeña zona de estudio equipada con un diario encuadernado en cuero, materiales para escribir y un bloc de dibujo. La habitación también contaba con una bañera exenta de gran tamaño, ducha de lluvia doble y una amplia sala de estar presidida por un cómodo sofá de pana.
Sobre una mesa cercana encontré binoculares y una guía ilustrada para identificar aves, una invitación constante a observar el entorno. Las puertas corredizas conducían a una terraza privada con piscina, tumbonas y vistas que se extienden desde las montañas hasta el océano Pacífico.
El minibar incluía café y té producidos en la finca del hotel, cerveza artesanal elaborada en la propiedad, bebidas locales y una selección de botanas costarricenses. Por las noches, un pequeño ritual de descanso con infusión de hierbas, aceites esenciales y antifaz completaba la experiencia.
Comida y bebida
La gastronomía es uno de los pilares de Hotel Belmar. Los ingredientes provienen principalmente de la finca y de los huertos orgánicos certificados de la propiedad, una filosofía que se refleja tanto en la cocina como en la coctelería.
El restaurante Celajes ofrece una propuesta centrada en ingredientes locales y productos elaborados en la finca, incluidos sus quesos artesanales. Durante el desayuno, la vista al bosque nuboso acompaña platos tradicionales como el gallo pinto guanacasteco y versiones creativas de recetas locales.
La oferta gastronómica se complementa con el Juice Bar and Tea Room, especializado en café, té, kombucha y bebidas elaboradas con ingredientes frescos, así como con Cervecería Belmar, donde se producen cervezas artesanales e hidromiel utilizando agua de manantial de la propiedad.
Entre todas las experiencias culinarias, la más memorable fue un picnic suspendido entre las copas de los árboles. Equipado con casco y arnés, disfruté de quesos artesanales, frutas tropicales y productos de la finca desde una plataforma situada a 22 metros sobre el suelo del bosque nuboso.
La sostenibilidad también forma parte de la operación diaria: todos los residuos orgánicos se transforman en composta, fertilizantes o alimento para animales dentro de la propia finca.
Bienestar
Aunque Hotel Belmar no cuenta con un spa tradicional, dispone de un estudio de yoga y un pabellón con jacuzzi rodeado por la vegetación del bosque.
Los tratamientos se realizan directamente en las habitaciones o villas. Durante mi estancia probé el Ritual de Elixir de Cacao, una experiencia que combina masaje con aceite de chocolate y exfoliación elaborada con ingredientes costarricenses.
Accesibilidad
La ubicación montañosa del hotel implica desniveles, senderos y algunas escaleras. Sin embargo, las áreas principales, incluida la recepción y el restaurante Celajes, son accesibles. Además, una de las habitaciones Peninsula y seis de las villas Artista fueron diseñadas para huéspedes con movilidad reducida.
Cómo reservar
Hotel Belmar forma parte de la colección Design Hotels de Marriott Bonvoy, por lo que los huéspedes pueden acumular y canjear puntos del programa de lealtad.
Las tarifas comienzan en aproximadamente 335 dólares por noche para las habitaciones del hotel y desde 1,200 dólares por noche para las villas Artista de una habitación, sin incluir impuestos.
