A sus 32 años, Antoine Loron asume el cargo de Breitling LATAM Managing Director. Un cargo de inmensa responsabilidad en el que no es habitual encontrar a personas tan jóvenes: se trata de preservar el legado de una marca histórica de relojes y expandir su éxito en un mercado exigente. Coincidiendo con el lanzamiento de la última colección del modelo Navitimer, nos encontramos en los jardines de Pug Seal, un pequeño hotel boutique en Polanco, para hablar de relojes, viajes y vida en general mientras tomamos un buen café.
El eslogan dice «Navitimer for journey». ¿A qué viaje se refiere?
El Navitimer nació en 1952, hace más de setenta años, y fue muy apreciado por pilotos y aficionados a la aviación. Incorporaba una regla de cálculo que permitía a los pilotos realizar todos los cálculos de vuelo necesarios, lo que resultaba inmensamente útil en una época en la que no existían los ordenadores de vuelo. Ahora, el «viaje» del Navitimer se refiere más a un viaje vital, un proceso en el que el reloj le acompaña a lo largo de todo el trayecto. Tenemos un equipo que refleja esto, compuesto por personas que han tenido increíbles viajes vitales. Como Giannis Antetokounmpo, una superestrella del baloncesto en Estados Unidos que procede de una familia nigeriana que emigró a Grecia, donde aprendió a jugar y acabó llegando a la NBA. O Bertrand Piccard, pionero de la aviación y explorador que dio la vuelta al mundo en globo aerostático hace casi 25 años. O Charlize Theron, que viajó de Sudáfrica a Los Ángeles y ahora es una de las actrices más famosas del mundo. Y Misty Copeland, que fue la segunda mujer afroamericana en ascender a solista del American Ballet Theatre y la primera bailarina principal afroamericana. Estos son los viajes que Navitimer representa.
¿Qué cualidades tiene el Navitimer como reloj de viaje?
Depende del tipo de viaje que quiera emprender. Si es muy aventurero, debería explorar nuestra colección Professional, donde encontrará relojes más robustos ideales para aventuras extremas. También disponemos de diferentes líneas de relojes con la función GMT, que ofrece dos husos horarios. Para los viajeros de negocios frecuentes, estos relojes le permiten saber la hora exacta del lugar donde se encuentra y, simultáneamente, conocer la hora de su país de origen, donde están su oficina y su familia. En esencia, tenemos un modelo para cada tipo de viaje que pueda imaginar. En el caso del Navitimer, representa el viaje más importante: el viaje de su vida.
¿Sigue manteniendo la regla de cálculo para los pilotos?
Desde luego. Aunque ha sido superada por la tecnología actual, sigue siendo el aspecto más reconocible del código de diseño del icono. Junto con los índices de bastón, el trío de contadores del cronógrafo y el bisel con muescas para facilitar el agarre, estas características contribuyeron al inconfundible diseño Navitimer, reconocible también a distancia.
En cuanto a los pilotos, aunque sea por nostalgia o identificación, ¿siguen teniendo un apego especial al Navitimer?
El Navitimer creció paralelamente a la floreciente industria de la aviación civil. En los años 50, el Navitimer era el reloj de facto de los pilotos. Era una herramienta para ellos y tuvo mucho éxito en la comunidad aeronáutica. Dos años después de que Willy Breitling desarrollara el cronógrafo de pulsera con regla de cálculo circular, la Aircraft Owners and Pilots Association (AOPA), el mayor club de aviadores del mundo, anunció el diseño como su reloj oficial. El logotipo alado de la asociación se colocó a las 12 en punto. Esta es también la razón por la que recuperamos el logotipo de la AOPA en nuestra colección Navitimer lanzada en 2022. El Navitimer no sólo atrajo a los pilotos por su incontenible estética. Incluso llegó al espacio en la muñeca del astronauta Scott Carpenter en 1962 como reloj de 24 horas para distinguir el día de la noche. También celebridades de la época, como Miles Davis, Serge Gainsbourg, Jim Clark y Graham Hill, eran devotos, demostrando que el Navitimer tenía estilo además de funcionalidad.
Por otro lado, Breitling está empezando a tener más colecciones dirigidas a las mujeres. ¿Cree que el mercado de los relojes de lujo ha descuidado tradicionalmente al público femenino?
Sólo puedo hablar de Breitling, una marca que existe desde hace casi 140 años, fundada en 1884. Al principio, era una empresa centrada en instrumentos profesionales. En los años 30, con la llegada de la 3ª generación, Willy Breitling dio estilo a estos relojes funcionales. Creó los primeros relojes Breitling para mujer, con modelos elegantes y aerodinámicos para llevar a diario y piezas más sofisticadas para lucir como joyas por la noche. En los últimos años hemos ampliado continuamente la oferta femenina, ya que el mercado femenino de relojes es un segmento importante para nosotros. Introdujimos el Superocean 36 con colores más atractivos y vibrantes. En todas nuestras colecciones, hay modelos diseñados para la mujer, incluido el Navitimer: lanzamos el 35 y el 38 hace unos años, y ahora los hemos modernizado con el 36 y el 32. Así pues, el segmento femenino es importante para nosotros desde hace mucho tiempo, y no podemos descuidarlo.
¿Qué cualidades busca una mujer en un reloj Breitling?
Los gustos varían, y también depende del país y de las preferencias de cada persona. Algunas mujeres prefieren relojes más pequeños y discretos, mientras que otras buscan modelos más grandes con muchas funciones, como un cronógrafo…
Mi impresión es que, efectivamente, cada vez hay menos distinción entre los gustos de las mujeres y los hombres en materia de relojes.
Sí, algunas mujeres llevan los relojes de sus maridos o los heredan de sus padres porque son los que les gustan. Y es cierto que cada vez más mujeres prefieren relojes más grandes. Somos una marca generalista que ofrece una amplia gama de modelos de relojes que responden a diferentes estilos y necesidades, por supuesto, tenemos todas las opciones imaginables para las mujeres.
En cuanto al mercado mexicano, ¿existen preferencias y gustos específicos?
La gama Profesional con las colecciones Aerospace, Emergency y Endurance Pro, pero también las colecciones Avenger, Superocean, Navitimer funcionan muy bien aquí. Lo que veo es que los mexicanos, en general, están bien informados; es un país con una rica cultura relojera. Hay muchos coleccionistas que buscan marcas con una historia fuerte y rica y una gran reputación de calidad. Buscan complicaciones sofisticadas que vayan más allá de dar la hora. Me impresiona que muchos jóvenes en México llevan relojes de alta gama, hijos e hijas que han heredado el amor de sus padres por los relojes. En resumen, es un mercado muy exigente.
¿Cuál es la estrategia actual de Breitling en el país?
Somos una marca fuerte en México; todo el mundo nos conoce porque se hizo mucho trabajo en el pasado para crear conciencia de marca en el mercado. Ahora queremos establecer una filial en el país, lo que proporcionará un apoyo significativo a nuestras operaciones. Además, seguiremos desarrollando nuestra red de distribución abriendo más boutiques y estando presentes en las principales ciudades de México. Actualmente, tenemos establecimientos en Playa del Carmen y Los Cabos, y la expansión continuará en Guadalajara y Monterrey.
Las nuevas boutiques entran dentro de lo que usted llama «Neo-lujo». ¿Qué implica eso?
Neo-lujo significa un enfoque inclusivo, informal y sostenible del lujo. Nuestras tiendas tienen un ambiente retro-moderno e industrial, acogedor, para que la gente se sienta como en casa. Esto concuerda con nuestro sentido de la informalidad y la inclusión.
La etiqueta «Origins», que desea aplicar a todos sus relojes, también está relacionada con este enfoque de neolujo.
En efecto. Pasará a formar parte del ADN de la empresa, no solo para unos pocos productos. Cuando Georges Kern se hizo cargo de la empresa en 2017, la nueva estrategia de la marca se ha basado en estos tres pilares de valores fundamentales. Por eso la sostenibilidad es crucial para nosotros, y no es un proyecto más. Esto empieza con nuestras cajas de reloj ecológicas, plegables y reutilizables, que están hechas de botellas de plástico 100% upcycled. Y otra iniciativa de sostenibilidad son las correas Econyl de Outerknown, fabricadas con redes de pesca fantasma recicladas y otros residuos de nylon extraídos de los océanos del mundo. También colaboramos con la asociación suiza Better Gold para la trazabilidad total del oro que utilizamos. Esto nos permite saber que el oro procede de minas artesanales y de pequeña escala que respetan las normas laborales, la participación de la comunidad y la protección de su entorno natural. También hemos introducido diamantes trazables cultivados en laboratorio – primero con el Chronomst Origins 38 el año pasado y recientemente en las colecciones Navitimer 36 y 32. Tenemos un compromiso muy firme con todos estos aspectos, y el objetivo para 2025 es que todos nuestros productos se fabriquen con este nivel de transparencia.
¿Hay algún lanzamiento futuro del que pueda adelantarnos algo?
Tenemos muchos productos estupendos en preparación.
Y no me dará ninguna pista.
Por ahora no; que sean sorpresas [risas].
Debido a su trabajo, ha vivido en muchos lugares diferentes. ¿Hay alguno que le haya impresionado especialmente, alguno que recomendaría?
En México hay varios que me han impresionado. Prefiero los lugares serenos, así que me encanta Baja California, que tiene la naturaleza más completa, y no hay mucha gente. Me parece una zona perfecta para pensar, relajarse y olvidarse del trabajo y las complejidades de la vida durante una semana. Es un lugar donde te sientes muy conectado con la naturaleza. Y me encanta la cocina de allí, el marisco, el vino…
No podemos despedirnos sin que usted, como francés, nos recomiende un lugar de su país.
Hay muchos; me encanta Francia. Destacaría el norte de Provenza, donde voy a menudo a visitar a mis suegros. Recomiendo ir a la zona de Grignan; allí encontrará campos de lavanda, por ejemplo, que son preciosos. Los paisajes son increíbles, cada pueblo tiene sus fortificaciones y su centro histórico – es una belleza ir de pueblo en pueblo. Y gastronómicamente, la trufa negra o, por supuesto, los vinos de la región, que son excelentes.
¿Y qué reloj recomienda para un viaje así?
Si se va a la Provenza en verano, sin duda el Superocean. En esa época hace mucho calor y querrá estar en la playa todo el tiempo [risas].
