La casa histórica en la esquina de O’Keefe Avenue y Poydras Street, en el centro de Nueva Orleans, ha tenido muchas vidas. Durante 110 años, fue Maylie’s, un restaurante criollo que fue uno de los más antiguos de la ciudad hasta su cierre en 1986. Luego, se convirtió en una casa de carnes, seguido por un bar irlandés. Desde 2018, ha sido el hogar de Copper Vine, un gastropub famoso por sus beignets de cangrejo de río y su pescado amandine con champagne, además de su amplia oferta de vinos. En julio, el edificio entró en su siguiente fase con la apertura de 11 habitaciones en el piso superior y en una nueva ala. «Fue una evolución natural», dice el propietario Kyle Brechtel, quien creció en Nueva Orleans.
En el nuevo Copper Vine Wine Pub & Inn, los visitantes descubrirán que las líneas entre restaurante y hotel son intencionalmente borrosas. «Quiero que todo nuestro equipo, ya sea camarero, bartender o anfitrión, se sienta también parte del equipo de la posada», explica Brechtel. Los huéspedes nocturnos entran por el restaurante y se registran en el puesto de anfitrión. Studio West, que diseñó el comedor, extendió la misma paleta de colores y el énfasis en el arte local a las habitaciones. Un excelente servicio a la habitación es algo esperado, pero Brechtel quiere animar a los huéspedes a que beban o coman en el piso de abajo. “‘Taberna moderna’ es realmente lo que estamos buscando”, dice. “Es una especie de la forma más antigua de alojamiento.”
Otros chefs están siguiendo este camino. El año pasado, se agregaron siete habitaciones al Holm, el restaurante de Nicholas Balfe en Somerset, Inglaterra. El edificio de principios del siglo XIX fue equipado con cerámica local y paredes con acentos de yeso de cal, además de muebles a medida y vintage. “El edificio de tres pisos se prestaba para un proyecto más grande que solo un restaurante”, dice Balfe. “Queríamos crear un espacio que atrajera a la comunidad local, pero también a huéspedes de más allá.”
Para restaurantes como Holm, que están algo apartados, la adición de habitaciones aumenta el atractivo. Los comensales conducen horas para conseguir reservaciones en The Lost Kitchen, el restaurante de Erin French en Maine. Desde 2021, los comensales pueden pasar la noche en una de las cuatro pequeñas cabañas. Mirazur, el restaurante con tres estrellas Michelin de Mauro Colagreco en la Riviera Francesa, también está añadiendo una villa de 11 habitaciones en la granja adyacente que abastece al restaurante.
Las habitaciones para huéspedes también pueden ser una adición atractiva cuando se reubica a un espacio nuevo o más grande. Este verano, los aclamados chefs de Sídney Josh y Julie Niland trasladaron su restaurante de pescado, Saint Peter, al histórico edificio del Grand National Hotel en Paddington; 14 habitaciones se abrirán en los pisos superiores en octubre. Cambios similares han tenido lugar en Alma, en Minneapolis — donde el chef galardonado con el premio James Beard, Alex Roberts, añadió siete habitaciones — y en Casadonna Reale, en la región de Abruzzo en Italia. El chef Niko Romito trasladó el restaurante de su padre del pueblo de Rivisondoli a un monasterio del siglo XVI, añadiendo 10 habitaciones llenas de arte y obteniendo una tercera estrella Michelin poco después.
Foto de Jacqueline Marque/Cortesía de Coppervine Wine Pub & Inn.
Añadir habitaciones también puede ser una forma de mantener los espacios en la familia. Después de que Enrique Olvera mudara su famoso restaurante Pujol a un bungalow en Ciudad de México, convirtió el antiguo espacio en Casa Teo, un elegante bed and breakfast. ¿La mejor ventaja? Reservaciones prioritarias.
Esta versión de la historia apareció por primera vez en la edición de septiembre de 2024 de Travel + Leisure bajo el título «Room and Board, Redefined».
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