La línea de cruceros de aventura Lindblad Expeditions lanzará viajes a la Antártida en 2024, con vuelos desde Argentina hacia el séptimo continente que evitan lo que normalmente es una travesía de dos días del Pasaje de Drake.
La nueva opción reducirá varios días del típico itinerario, haciendo posible realizar los viajes a la Antártida en tan solo ocho días. Los viajes con vuelos también eliminan la necesidad de navegar por el Drake, una vía marítima conocida por su imprevisibilidad: los viajeros que navegan a menudo se preguntan si experimentarán un tranquilo «Lago Drake» o verán oleajes masivos que resulten en una «Sacudida de Drake», como detalló el escritor Christopher P. Baker para T+L en 2022.
Estos nuevos viajes a la Antártida con vuelos serán una primicia para la línea de cruceros, afirmó Sven-Olof Lindblad, el CEO y fundador de la compañía, durante una reciente aparición en ILTM Cannes, una conferencia de viajes de lujo celebrada en Francia.
A partir de noviembre de 2024, con uno de nuestros barcos, el National Geographic Explorer, tendremos dos nuevos programas: uno, que consiste en cinco días en la Antártida, con vuelo de ida y vuelta, y el otro que es de cinco días en la Antártida con dos días cruzando el Pasaje de Drake en una dirección.
Cruceros de lujo para recibir el 2024 en altamar
El buque que hará los viajes a la Antártida tendrá 81 camarotes
Lindblad dijo que la decisión de lanzar el servicio en el buque de 81 camarotes fue impulsada por múltiples factores. También señaló que la tecnología de aviación ha vuelto los vuelos a la Antártida más predecibles, a pesar de las desafiantes condiciones de la región.
«Habíamos decidido no hacer esto durante muchos años porque me preocupaba la confiabilidad, no la seguridad, sino la confiabilidad de que las personas realmente despegarán y aterrizarán como se suponía», explicó el CEO.
Ahora, Lindblad está seguro de que las personas pueden llegar a tiempo y disfrutar de uno de los lugares más inspiradores del mundo.
«Creo que es importante exponer a las personas a lugares como este por muchas razones», dijo Lindblad, durante su aparición en ILTM Cannes. «Necesitamos entender mejor estos lugares salvajes; como consecuencia de ello, podemos ser más productivos como ciudadanos y mejorar nuestra relación con los sistemas naturales en todo el mundo.»
El anuncio se dio a conocer en un momento en que los viajes al continente han aumentado en popularidad. Más de 70 mil personas visitaron el hielo en la temporada 2022-2023, de acuerdo con la Asociación Internacional de Operadores de Turismo en la Antártida. Esa cifra casi seguramente aumentará, a medida que más y más barcos se dirijan al sur, según Lindblad.
«Fuimos el único barco en la Antártida durante mucho tiempo», aseguró Lindblad. «Esta próxima temporada, el promedio es más cercano a algo así como 70. Así que es un crecimiento extraordinario.» En la actualidad, la línea de cruceros espera operar tres barcos, incluido el National Geographic Explorer en la región.
Lindblad ofrecerá los vuelos en colaboración con DAP, el único proveedor de vuelos a la Antártida, que también trabaja con líneas como Silversea para ofrecer un servicio rápido a las regiones más al sur del planeta.
Los viajes de vuelo y navegación comenzarán en noviembre de 2024 y continuarán hasta febrero de 2025.
