Viajar en avión por la Unión Europea cambiará en los próximos meses. El Parlamento Europeo aprobó el 7 de julio y el Consejo de la UE dio su visto bueno definitivo el 13 de julio a la reforma de los derechos de los pasajeros aéreos, una actualización del marco que llevaba más de dos décadas prácticamente sin cambios. Eso sí, las nuevas normas todavía no se aplican: comenzarán a hacerlo 12 meses y 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la UE, por lo que la previsión apunta a 2027.
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¿Será gratis el equipaje de mano?
El asunto del equipaje de mano es uno de los que más titulares está generando ya que también provoca bastante confusión. La nueva normativa no garantiza que el trolley sea gratuito pero sí que establece como equipaje personal sin coste un bulto que pueda colocarse debajo del asiento delantero, con unas dimensiones máximas de 40 x 30 x 15 centímetros. Así, las compañías aéreas podrán seguir cobrando por el equipaje que se coloque en los compartimentos superiores.
El cambio más importante está en la transparencia que deben seguir las aerolíneas. Tanto ellas como los intermediarios deberán mostrar de forma clara qué incluye cada tarifa y facilitar la comparación de precios teniendo en cuenta el equipaje de mano.
Viajar con niños será más sencillo
Una buena noticia para las familias: cuando un menor de 14 años viaje acompañado, la aerolínea deberá permitir que se siente junto a su acompañante sin cobrar un suplemento por la selección de asiento. En este sentido, la reforma también refuerza los derechos de los pasajeros con discapacidad o movilidad reducida, los menores no acompañados y las mujeres embarazadas.
Se mantiene la indemnización por retrasos
La indemnización por retrasos ha sido uno de los puntos calientes de la negociación para sacar adelante el nuevo reglamento. Al final, se mantiene el derecho a recibir una compensación cuando el retraso en destino alcanza las tres horas. Las cantidades previstas son de 250, 400 y 600 euros; dependiendo de la distancia y las circunstancias del vuelo.
La gran novedad está en el procedimiento para las reclamaciones. Se van a introducir formularios estandarizados en toda la UE y los pasajeros dispondrán de nueve meses para solicitar la compensación. Además, la reforma pretende que las aerolíneas den información más clara sobre los derechos y los procedimientos para llevar a cabo las reclamaciones.
El vuelo de vuelta estará protegido
Otro de los cambios relevantes del reglamento afecta a los billetes de ida y vuelta. Cuando se ponga en vigor, las compañías no podrán impedir el embarque en el trayecto de regreso únicamente porque el pasajero no haya utilizado el vuelo de ida. Esta novedad pone límites a la práctica conocida como no-show, mediante la que algunas compañías cancelaban el resto del itinerario si el viajero no utilizaba el primer transporte.
También se establecen normas más claras para los reembolsos cuando el billete se ha comprado a través de una agencia o plataforma intermediaria. En caso de cancelación, el pasajero tendrá derecho al reembolso completo, incluida la comisión de intermediación, dentro de los plazos establecidos.
¿Cuándo entrarán en vigor los cambios?
Aunque la reforma ya ha recibido la aprobación definitiva, no cambia todavía las condiciones de los vuelos. El reglamento entrará formalmente en vigor 20 días después de su publicación oficial, pero sus disposiciones comenzarán a aplicarse 12 meses y 20 días después de esa publicación. La fecha exacta dependerá, por tanto, de cuándo aparezca en el Diario Oficial de la Unión Europea.
