Puntos clave
- En Portugal, los saludos a menudo incluyen besos, y tomarse el tiempo para conectar se considera una señal de respeto.
- Los visitantes deben evitar apresurar las despedidas o hablar en voz alta en público, ya que la cultura portuguesa valora las interacciones tranquilas y en voz baja.
- Aprender frases y costumbres básicas puede ayudar a los viajeros a relacionarse de manera significativa y respetuosa en Portugal.
Hay muchas cosas divertidas que aprender como inmigrante en un lugar nuevo. Hace más de cuatro años, cuando me mudé de los EE. UU. a Portugal, me lancé de lleno a conocer mi nuevo vecindario, ciudad y país: probando todas sus fantásticas comidas, pasando días celebrando en sus festivales y aprendiendo, con gran detalle, la historia de sus hermosos azulejos, esas impresionantes piezas que se ven en edificios por toda la nación. (Pregúntenle a cualquiera que venga buscando mis recomendaciones sobre Lisboa: el primer lugar al que los envío es al Museo Nacional del Azulejo). Sin embargo, hubo un detalle de etiqueta aquí que me tomó un momento perfeccionar como recién llegada: el importantísimo doble beso.
Los saludos siempre fueron una experiencia bastante discreta cuando era una niña que crecía en Nueva Inglaterra. Claro, tenías el apretón de manos ocasional o un abrazo rápido para la familia o amigos cercanos. Pero por lo general, bastaba con el clásico asentimiento de cabeza y un “hey, how ya doing” (hola, ¿cómo estás?) o el aprobado por los bostonianos “say hello to your motha for me” (saluda a tu madre de mi parte). Así que se podrán imaginar mi sorpresa al enterarme de que aquí, los beijinhos (besitos) lo son todo. “Portugal mezcla la formalidad con una calidez tranquila”, compartió con Travel + Leisure Alvaro Diez Diaz, un diseñador experto de experiencias en Butterfield & Robinson. “Un primer encuentro suele ser un apretón de manos; con amigos, son dos besos”.
Lo que aparentemente confunde más a la gente (es decir, a mí) es de qué lado besar primero. Afortunadamente, señaló Diaz, siempre “empieza por tu derecha”. No lo dudes, solo hazlo. Tampoco tiene que ser un beso plantado con fuerza en la mejilla. Un roce mejilla con mejilla es perfecto. (Nota: La cantidad de besos en otras regiones de Europa puede variar mucho. Por ejemplo, en partes de Francia pueden ser hasta cuatro besos, y a veces se empieza por la izquierda, así que tengan en cuenta que este consejo de dos besos, empezando por la derecha, es solo para Portugal; para el resto de Europa, están por su cuenta). Sin embargo, eso es solo el comienzo de esta relación más familiar en Portugal.
¿Por qué se saluda con dos besos en España?
“La etiqueta más importante para quienes visitan Portugal es: no se apresuren al interactuar con la gente. En Portugal, es mucho más descortés salir a toda prisa de la casa de alguien que arriesgarse a quedarse más tiempo de la cuenta”, compartió João Carvalho, otro diseñador de experiencias de Butterfield & Robinson. “Conectar aquí toma tiempo, y demuestras tu interés en conectar relajándote en la forma pausada y tranquila de estar juntos”. Como señaló Carvalho, cada vez que tiene amigos de visita del extranjero, se sorprenden de lo mucho que toma despedirse.
“Nunca es solo un rápido ‘nos vemos’ en la puerta; es un lento desenlace de conversación, abrazos, risas y una cosa más que olvidamos decir”, explicó Carvalho. “Incluso por teléfono, colgar puede ser un ritual elaborado”. Esas despedidas y besos digitales también son importantes. La mayoría de las conversaciones terminan con “beijinhos”, o incluso se escribe en inglés en sentido opuesto: “big kiss” (gran beso).
Tomarse el tiempo para aprender este ritual de saludo realmente puede ayudarte a interactuar con los lugareños, al igual que aprender algunos otros aspectos básicos en portugués. “Decir ‘bom dia’ (buenos días) o ‘boa tarde’ (buenas tardes) rinde muchos frutos. Incluso un pequeño esfuerzo demuestra respeto”, señaló la asesora de viajes A-List Sheree M. Mitchell. “Hagan lo que hagan, no recurran por defecto al español. Es un error común que está mal visto”. Y al igual que los otros expertos, Mitchell señaló que es clave dejar que tu anfitrión marque el tono. “La formalidad y la tradición todavía tienen mucho peso aquí. Independientemente de si se trata de un entorno social o de negocios, lo mejor es dejar que tu anfitrión portugués establezca el nivel de formalidad”, afirmó. “Sigue su ejemplo, ya sea que adopten una actitud informal o mantengan las cosas más reservadas”.
Si bien a los portugueses les encanta un gran beso y las noches interminables de excelentes conversaciones, otra cosa que he aprendido —y que nuestros expertos aconsejan adoptar también— es hablar más suave de lo que podrías estar acostumbrado en los EE. UU. “En Portugal, un tono de voz tranquilo y moderado es un signo de buena educación y autoconciencia. Hablar demasiado alto (especialmente en espacios públicos cerrados) puede parecer irrespetuoso o perturbador”, señaló Mitchell. Diaz estuvo de acuerdo y agregó: “Las generaciones mayores todavía valoran los títulos, y la gente tiende a hablar más suave que en España o Italia; es una cultura que prefiere un tono más amable”.
Así que, en tu próxima visita a Portugal, entre comer todos los pastéis de nata que puedas y contemplar los millones de azulejos que adornan nuestras ciudades, prepárate para dar unos cuantos besos y espera muchas conversaciones largas y tranquilas que pueden extenderse hasta bien entrada la noche. Te estaremos esperando con vino y queso.
