La entrada al terreno de juego del navarro Mikel Merino fue fundamental para desatascar el partido de la selección española contra Portugal y marcar el gol que decantó la eliminatoria. España consiguió así superar los octavos de final y jugará contra Bélgica por un puesto en las semifinales del Mundial. Al finalizar el encuentro, una cámara se acercó hasta el goleador, que gritó: «¡Viva San Fermín!». Merino es un futbolista orgulloso de sus orígenes navarros y siempre que puede aprovecha la ocasión para tener un recuerdo hacia sus tierras.
Navarra, turismo de calidad a un paso de Madrid
La Comunidad Foral de Navarra está repleta de enclaves a los que merece la pena acercarse, tanto naturales como urbanos o rurales. Pamplona, que está celebrando sus famosas fiestas, es uno de ellos. Sin embargo, la región tiene numerosos pueblos históricos, pintorescos y con un fuerte protagonismo de la gastronomía. Olite es uno de ellos y fue el lugar en el que Mikel Merino celebró su boda. A solo media hora en coche de la capital pamplonica, es el refugio escogido por el futbolista Navarro.
Una estampa medieval
Olite es uno de los pueblos más bonitos de toda España. Con poco más de 4 mil habitantes, destaca por su pasado medieval, muy poco deteriorado y visitable en la actualidad. La joya es el Palacio Real de Olite, también conocido como Castillo de Olite. Su buena conservación lo ha convertido en uno de los ejemplos más importantes de arquitectura civil gótica de toda Europa. Sus torres, los vestigios de la antigua yesería mudéjar y estancias como la Galería Dorada del Rey son dignas de una visita pausada.
Las calles del casco urbano de Olite también merecen un paseo tranquilo. En sus calles se encuentran antiguos escudos de armas y vestigios de la muralla romana del pueblo como la Torre del Chapitel. Además, algunos edificios religiosos como el Convento de San Francisco o Iglesia de Santa María la Real completan la variedad de construcciones antiguas del municipio. Atención al intricado y hermoso portal labrado de esta última.
El protagonismo de la gastronomía navarra
Navarra es una región bendecida por su climatología y su situación geográfica. La agricultura de la región ayuda a completar las despensas con verduras y hortalizas de primera calidad. Además, el vino también forma parte de su gastronomía y Olite está considerada la «Capital del Vino de Navarra«. La localidad cuenta con numerosas bodegas y cooperativas dedicadas a la viticultura. En Olite pueden probarse referencias de todo tipo: desde vinos con una atractiva calidad-precio hasta etiquetas famosas por su calidad.
El otro refugio de Merino
Aunque Olite es muy importante en la vida del futbolista (hasta el punto de ser elegido para celebrar su boda), hay otro pueblo navarro esencial en la biografía del futbolista del Arsenal. Se trata de un pueblecito más pequeño, de apenas 200 habitantes: Elcano. Lo confesó en un test personal de OkDiario como un lugar perfecto para perderse.
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Se trata de un municipio situado en el Valle de Egüés, a apenas 10 kilómetros de Pamplona. Su principal atractivo turístico es la iglesia parroquial de la Purificación, construida entre finales del siglo XV y comienzos del XVI. Sin embargo, la gran baza de Elcano es su vida pausada y la tranquilidad. Para personajes públicos como Merino, un pueblo así es un lugar donde huir del ruido mediático.
