¿Qué pasaría si pudieras combinar la emoción de ver elefantes y leones en su hábitat natural con la euforia de terminar un maratón? Si logras conseguir un lugar en el famoso Big Five Marathon de Sudáfrica —considerado el maratón global más difícil para inscribirse, según un nuevo estudio de SportsShoes.com— podrías hacerlo realidad.
En los últimos años, la popularidad de los eventos de running ha ido en aumento; de acuerdo con datos de la Running Industry Alliance, la participación en carreras creció un 39% de 2023 a 2024. Muchos de estos eventos, especialmente los que se llevan a cabo en destinos escénicos o icónicos, están atrayendo viajeros que hacen “runcations”, es decir, viajes enfocados en correr en lugares espectaculares.
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Debido a que cada vez más personas corren, los maratones y otras grandes carreras son cada vez más difíciles de ingresar. Por ejemplo, el Maratón de Nueva York (TCS New York City Marathon) acaba de romper récord con más de 240,000 solicitudes para la edición 2026, casi un 20% más que el año anterior. Sin embargo, ni siquiera ese es el más difícil de entrar, al menos según algunas métricas.
Como explica el equipo de SportsShoes.com, “algunas carreras reciben miles de finalistas cada año, mientras que otras ofrecen muchos menos lugares, lo que hace mucho más difícil asegurar un cupo”. Para identificar cuáles tienen las probabilidades más bajas de ingreso, analizaron el volumen global de búsquedas mensuales en Google durante los últimos 12 meses y lo compararon con el número oficial de finalistas en cada evento.
En el primer lugar, por la mayor demanda en relación con los lugares disponibles, está el Big Five Marathon de Sudáfrica.
“[El Big Five] se lleva el título como la carrera más demandada del mundo”, explicaron. “Se realiza en una reserva privada de vida salvaje, y los corredores comparten la ruta con elefantes, leones y otros animales”, lo que lo convierte en una experiencia única. El año pasado, solo 99 corredores cruzaron la meta, y hubo 444.4 búsquedas por cada finalista.
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En segundo lugar está el Antarctic Ice Marathon, con 346.5 búsquedas por finalista. “Es el único maratón oficial que se corre en la Antártida continental y atrae a corredores que buscan completar un maratón en los siete continentes. Las condiciones extremas, su ubicación remota y los estrictos límites de participantes lo convierten en uno de los eventos más difíciles de acceder”.
El tercer lugar lo ocupa el Great Wall Marathon en China, con 193.1 búsquedas por finalista. “Los corredores suben miles de escalones a lo largo de este famoso monumento mientras disfrutan de vistas espectaculares del paisaje rural. Su combinación de historia y desafío físico lo hace muy atractivo para corredores internacionales”.
En general, las carreras europeas dominan el interés global, con 10 eventos dentro del top 20, incluyendo dos en Suiza. ¿El único World Major Marathon en la lista? El Maratón de Berlín, en el puesto número 11.
¿Lista para amarrarte los tenis y tratar de conseguir un lugar en una carrera inolvidable? Aquí está la lista de los maratones más demandados este año, según SportsShoes.com:
- Big Five Marathon, Sudáfrica
- Antarctic Ice Marathon, Antártida
- Great Wall Marathon, China
- Gornergrat-Zermatt Marathon, Suiza
- Boston Marathon, Estados Unidos
- Lausanne Marathon, Suiza
- Zagreb Marathon, Croacia
- Islandsbanki Reykjavik Marathon, Islandia
- Dubai Marathon, Emiratos Árabes Unidos
- Midnight Sun Marathon, Noruega
