Cuando preguntamos: «¿cuál es el mejor mercado navideño de Europa?» Los expertos en viajes recomiendan Estrasburgo por sus mágicas decoraciones, su tradicional vino caliente especiado, su arquitectura histórica y sus encantadores pueblos alsacianos, a los que se puede llegar en un breve trayecto en tren.
El otoño ya está aquí, lo que significa que la temporada de fiestas está a la vuelta de la esquina. Y eso quiere decir que es momento de planear un viaje a un mercado navideño. Pero no a cualquier mercado navideño, sino al mejor. Al menos, según los expertos en viajes con los que hablamos.
Cada diciembre, los pueblos de toda Europa se transforman en pequeños paraísos invernales, con vino caliente especiado que fluye como el agua y un aire impregnado del inconfundible aroma del pan de jengibre. Aunque el continente cuenta con decenas de mercados extraordinarios por descubrir, todos los expertos coincidieron en que el evento navideño de Estrasburgo supera a los demás.
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«Estrasburgo es el mercado navideño que elegiría», afirmó Ana Rosa Corona, asesora de viajes de lujo de NUBA. «Lo que lo hace tan especial es que la Navidad no se limita a un mercado o una plaza; todo el centro histórico se convierte en parte de la experiencia».
Como explicó Corona, el Christkindelsmärik de Estrasburgo se remonta a 1570, lo que le otorga un encanto tradicional y una larga trayectoria. «Lo que más me gusta es simplemente caminar por la ciudad, desde el mercado tradicional de Place Broglie hasta la Catedral y Petite France, rodeada de casas con entramado de madera, luces y aromas que hacen que Alsacia parezca un lugar creado especialmente para la Navidad».
Lo mejor de su ubicación es que se encuentra justo en la frontera entre Francia y Alemania, por lo que reúne sabores de ambos países.
«También hay una fuerte influencia alsaciana, así que puedes probar platillos regionales como la flammekueche, una tarta muy delgada cubierta con crème fraîche, cebolla y tocino, acompañada de una copa de vin chaud», comentó Ivan Shirokov, subdirector de Firebird Tours. «Lo que particularmente me gusta de Estrasburgo es la combinación de influencias francesas y alemanas, que se manifiesta en la arquitectura, la gastronomía y las tradiciones navideñas».
En cuanto al mejor momento para disfrutar del mercado en todo su esplendor, Ariadna Garduno, diseñadora de experiencias de viaje, sugirió visitarlo justo después del atardecer, antes de que lleguen las multitudes. «Son las cinco de la tarde, ya está oscuro, pero todavía no hace tanto frío como para que resulte incómodo, y tienes en las manos una copa de Gewürztraminer caliente y especiado».
Si buscas una manera de visitar Estrasburgo y otros destinos, Susmita Baral, editora sénior de Travel + Leisure, recomienda el viaje Cruise the Rhine to Europe’s Christmas Markets, de Abercrombie & Kent. (Está agotado para 2026, pero puedes planearlo para 2027). «Comenzar en Estrasburgo realmente marcó el ambiente del viaje y recorrer otros mercados sin tener que planear cada detalle fue un verdadero lujo», comentó Baral. «Además, termina en Colonia, Alemania, que también cuenta con excelentes mercados».
Aunque el mercado es el protagonista, varios expertos también señalaron que hay mucho que ver y hacer en los alrededores. «Tampoco deberías perderte Colmar, que está a solo 30 minutos en tren», comentó Stefan Šeat, especialista en viajes y transporte de Rome2Rio. «Mientras que Estrasburgo es una ciudad imponente, Colmar es literalmente un pueblo de cuento de hadas que se siente aún más íntimo».
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Simon Jones, director ejecutivo de Trafalgar, también sugirió visitar el campo durante la estancia. «En Estrasburgo, los viajeros pueden querer alejarse de algunas de las multitudes que rodean los mercados principales y explorar la cercana Ruta del Vino de Alsacia, donde las bodegas familiares y los mercados navideños más pequeños, como el de Obernai, ofrecen una mirada más íntima a la cultura festiva de la región», señaló.
Incluso podrías convertirlo fácilmente en una escapada por dos países. «Puedes subirte al tranvía local que cruza el Rin hacia Alemania y, en cuestión de minutos, estarás disfrutando también de un mercado navideño alemán», comentó Amanda Donaho, fundadora de Illuminare Retreat.
El Mercado Navideño de Estrasburgo tiene previsto comenzar este año el viernes 27 de noviembre, con puestos abiertos todos los días de 11:30 a 21:00 horas. El programa completo de actividades para 2026 todavía no está disponible en línea; sin embargo, los visitantes suelen encontrar música en vivo, visitas de Santa Claus y mucho vino caliente especiado y chocolate caliente.
Y si necesitas que alguien más te convenza de ir, escucha a Michelle Molnar, directora asociada de producto de Tauck, quien lo describió como «el mercado navideño europeo por excelencia: desde los icónicos osos de peluche que adornan el casco antiguo y sus increíbles decoraciones, hasta el aroma del glühwein y del pain d’épices especiado que llena las calles».
