Este año marca 50 años desde que el Reino de Bután comenzó a recibir turismo internacional. Con una población de aproximadamente 800.000 personas y solo una carretera principal serpenteando por montañas y valles (la ciudad capital, Thimphu, es la única en el mundo sin semáforos), Bután sigue siendo un destino relativamente inexplorado. Además, su gobierno comprometido con el turismo de bajo volumen y alto valor así desea mantenerse.
Un viaje al reino del Himalaya —uno de los mejores destinos de Travel + Leisure para 2025— puede requerir un poco más planificación de lo normal, pero vale el esfuerzo. Puedes explorar valles impresionantes, montañas majestuosas, hacer caminatas épicas y aventuras de rafting, y hospedarte en hoteles lujosos, todo mientras interactúas con el cálido pueblo butanés. Como asesor de viajes experto, así es como planearía una escapada de lujo a Bután.
Cómo llegar a Bután
Dos aerolíneas —Druk Air y Bhutan Airlines— operan vuelos a Bután. Solo algunos pilotos están autorizados para aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Paro, debido a los (impresionantes) picos y valles montañosos que deben sortear. Empresas como The Legacy Untold facilitan la experiencia en el aeropuerto; donde un guía y conductor te recibirán a tu llegada.
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Dónde ir
Dedica al menos de siete a diez días para explorar las maravillas del país. Empieza por Thimphu, la capital, a una hora del aeropuerto. Aquí puedes visitar mercados locales, probar la fabricación de papel en la Jungshi Paper Factory, aprender sobre el arte del tejido en la Royal Textile Academy, y comprar artesanías en diversas boutiques. No te pierdas el Buda Dordenma, una estatua gigante de 52 metros, una de las más grandes del mundo. Para actividades más inmersivas, prueba una lectura de astrología con los monjes de Pangri Zampa o participa en una clase privada de cocina butanesa.
Desde Thimphu, dirígete a Punakha a través del Paso Dochula, un impresionante paso montañoso con 108 estupas conmemorativas. Visita el Templo Chimi Lhakhang, conocido por sus bendiciones de fertilidad, y el impresionante Punakha Dzong, una fortaleza clave en la historia real de Bután, especialmente hermosa en primavera con sus flores lila. Si sos aventureros, recorre los rápidos del río Pho Chhu y disfruta del paisaje prístino.
Continúa hacia el Valle de Phobjikha (o Valle de Gangtey). Finaliza tu viaje en Paro con una caminata de cuatro horas hasta el famoso Nido del Tigre, un monasterio en un acantilado a casi 3.000 metros sobre el nivel del mar. Las vistas impresionantes y los momentos de contemplación entre pinos y musgo español pueden llevarte a un despertar espiritual.
Dónde hospedarse
A pesar de la limitación de turistas, Bután cuenta con espectaculares lodges boutique con encanto local, excelente servicio, comida deliciosa y un diseño impresionante. Un asesor de viajes te puede ayudar a elegir hoteles que combinan lujo moderno con la esencia butanesa.
El Six Senses Bhutan destaca por su arquitectura, amplios espacios y enfoque en el bienestar y la sostenibilidad. Amankora fue uno de los primeros hoteles de lujo en Bután, con cinco lodges en lugares como Punakha y Paro, conocidos por su excelente comida y servicio. &Beyond Punakha se distingue por experiencias culinarias, como desayunos con vistas a las montañas y fogatas junto al río al atardecer con cócteles y tiendas de lujo conectadas con la naturaleza.
También recomiendo Gangtey Lodge, que a sus 3.140 metros de altura, ofrece una experiencia fuera de lo común. Los huéspedes son recibidos con una canción por el personal, y las actividades incluyen estiramientos matutinos, caminatas espectaculares y relajantes baños de piedra caliente.
Viajar más allá
Sal de lo convencional y hospédate en un campamento móvil de lujo que te lleva a aldeas y paisajes poco visitados. En Punakha, realiza una caminata hasta un desayuno sorpresa con vistas al Templo Khamsum Yulley Namgyal Chorten. En Paro, coloca banderas de oración en la cima de una montaña. Si sos realmente aventureros, visita la remota aldea de Laya, en el Himalaya septentrional, una de las comunidades más altas del mundo, con una cultura única. The Legacy Untold puede incluso organizar una estadía en uno de los palacios reales.
Mark Lakin es miembro de la AList y del Consejo Asesor de Viajes de Travel + Leisure. Especializado en destinos remotos, puedes contactarlo para crear un itinerario personalizado en [email protected]
